■ 在省选期间，贺谨明确称不会在禁工会和企业政治捐款后，转以公帑资助政党，但本周一引入的法案却向纳税人摊手。 资料图片
撰文：廖长仁
选举无疑是个烧钱的活动，但如何花钱有道，学问大矣！在5月份的卑诗省选，新民主党（NDP）、自由党和绿党合共花了逾2,300万元竞选开支。在筹措庞大竞选经费的压力下，工会和企业的捐款对政党有极大吸引力，也令选民忧虑大额捐款者或左右省府施政。省新民主党政府本周一兑现竞选承诺，引入涉及政治捐献的新法案，禁止工会和企业捐款，并把个人每年政治捐款的上限定为1,200元，令卑诗成为全国个人政捐上限第二低的省份（见附表1）；但令纳税人惊讶的是，法案同时提出公帑补贴政党的竞选费用，这与贺谨（John Horgan）省选期间表示不动用公帑资助政党的说法有出入，且有政治自我酬庸之嫌，值得商榷。
据NDP日前所引入《2017选举修订法》（Election Amendment Act 2017）提出，由明年起根据政党于上届省选得票数，每票补贴2.5元，每年拨款一次，而补贴金额逐年下调，至2021年每票可获1.75元补贴。按此计算，未来4年纳税人共给予本省三政党共逾1,600万元的补贴（见附表2）。法案又建议为政党支付50%竞选开支，有关开支估计每次选举约为1,100万元。两项加起来，须花费公帑超过2,700万元。
5月省选期间，有新闻传媒向贺谨提问，在禁止工会和企业政治捐款后，会否转为向纳税人入手，贺谨清楚表示“不会”，这就与新法案内容有明显出入。省律政厅长尹大卫（David Eby）的解释是，该法案通过后，估计未来4年政治捐款总额将减少6,500万，而著协助受影响的政党过渡至新例才提出公帑资助措施。可是这种对政党贴心的安排实属多余，并有政治自我酬庸之嫌，省府亟需澄清。
只须把个人捐款上限增至1,500元
选举中政党所得票数，虽不与那些向选民所筹得捐款数额成正比，但多少可反映出来。据卑诗选举局（Elections BC）报告，自由党去届省选开支为1,360万元，NDP为910万元。在得票方面，自由党共得796,672票，NDP得795,106票。假设当中只有5%的支持者捐款1,200元，自由党可获得4,780万元经费、NDP得4,770万元，要支付选举开支绰绰有余（见附表3）。如仍觉手紧，把个人捐款上限略增至1,500元时，则自由党可获5,975万元，NDP也超过5,963万元，那何须动用公帑资助政党呢？为什么要纳税人代支付政党的50%竞选开销？
在联邦政府层面，2004年克里田政府立例禁工会和企业政治捐献，改为根据政党在选举中的表现，直接以公帑补贴，每一张得票获每年资助2元。到了2008年，哈珀少数政府图取消公帑补贴，但在野党联手反对。在2011年，哈珀政府组成大多数政府，遂通过法案取消公帑补贴政党。由2011年至今，联邦各政党不见得因缺了纳税人资助，在推动选举工程上出现太大困难。
省NDP政府所提给予1,600万补贴帮助各政党过渡，实属多此一举，反予人与绿党合谋作自我政治酬庸的印象。绿党在2省选期间共筹得近87万捐款，在新法案下也毋须筹款，即可得到约280万元经费。
用公帑资助政党其中一大问题，是把政党自己当负上的营运成本责任，转嫁纳税人身上，而且数额长远可能上涨。魁省政府光在2015年就花了超过1,000万元，用作支付各政党；虽然该省个人每年政治捐款上限定为100元，选举年可额外多100元，政党已筹得足够经费，例如魁省自由党（Quebec Liberal Party）据2014年选举中获得的票数，即使只有5％有捐献，已可得到近900万。政党瓜分1,000万元纯属锦上添花，但对纳税人而言，却可用于支持多项社区项目。卑诗NDP政府当引以为鉴，禁止工会和企业政治捐献是德政，却不宜开公帑资助政党的恶例。
