医生不能肯定新型冠状病毒的无症状传播患者的数目。当无症状传播 (asymptomatic transmission) 一词在坊间热议时，科学家们正试图确定无症状或轻微症状患者在病疫全球大流行当中的份额。
加通社报道，加拿大一位传染病专家相信，“无症状 (asymptomatic)”一词，意指没有症状，是误导的。他说，我们应将它正名为“亚临牀 (subclinical)”。多伦多全科医院驻外传染病医生与科学家Isaac Bogoch医生称，“亚临牀”是指那些“没有发病至需要入进医院治理的人们”，那是可以因每个人、每个国家的差异去区分的。
Bogoch医生接受加通社访问时答称：“亚临牀是一个包含那些由最轻微症状以至需要求医的任何水平的整个谱组的总称。”“这是重要的一点，因为若您没有求医，您便不会被确认和诊断，而您便可以受到感染而在社区传播这病毒。”他释称，无症状一词会被误用，因它指的是零症状，而不会包括那些有轻微症状而需医治的病例。事实却是他们是未病重至求医，这是重点所在。
根据本周新加坡研究人员公布的一项研究估计，约有10%新冠状病毒感染者可能是由那些带有病毒但未出现流感般症状的人所传染，亦即所谓“症状前传播” (pre-symptomatic transmissions)。
这项最新研究是CDC周三在网上公布，它对新加坡从1月中至3月中的243宗感染个案，包括157宗最近没有外游的感染个案，发现逾一成染疫者是经由那些受感染而没发病的患者所传染。
Bogoch医生称，虽然呈现轻微以至无症状的人一般是病毒较弱的传播者，但当中有一群可以是很麻烦的。
京士顿全科医院传染病专科医生Gerald Evans表示，若能知道有多少呈现轻微症状以至无症状的个案，可以帮助进一步了解这个病毒的多个方面。其中最重要之一或可提供较清晰的死亡率。
身兼皇后大学传染病科主管的Evans医生称，若发现一个有症状患者，这可能有多至10个无症状或轻微症状患者。若情况如此，以死亡率2%来计算，若有10倍人受感染，死亡率应是0.2%才对。但问题是企图追踪那些隐藏个案几乎是无可能做到的。倘若一个人未去求医，他们亦不会受检测而录得确诊。
“有些人甚至不认为自己受了感染。”Bogoch医生指出，由于有“亚临牀”的人们在社区传播病毒，以致有人感染了数天才出现明显症状，而当有明显症状，患者可能在正式确诊和受隔离前，已将病毒传染给密切接解者。
(图：加通社) T05
