因应新冠Omicron变种病毒在世界各地迅速蔓延，以色列政府上月宣布封关，禁止外国旅客入境。临近圣诞节，本来是旅游旺季，每年这个时候都有大量来自世界各地的游客和教徒涌往圣地朝圣，但封关措施带来重大影响。当地基督教会发言人周三（15日）表示强烈不满，批评政府歧视基督徒游客。
政府官员日前作出让步，批准一如往年推行“Birthright”计划，安排世界各地的犹太青少年免费前往以色列过圣诞，预料首批会于下周从美国抵埗。当局规定，所有参加活动人士，必须完成接种疫苗，在以色列逗留期间要住在胶囊式旅馆内，减少与其他人接触。
至于其他外国游客，包括准备在圣诞期间前往耶路撒冷、拿撒勒和伯利恒的基督教朝圣者，仍会限制入境。
当地教会发言人在社交平台发帖，指责当局的做法是“选择性歧视”外国基督徒游客和朝圣者，直言：“在任何情况下都不应接受种族歧视。敦促以色列当局，对所有想进入以色列的人，不论他们的宗教背景，都一视同仁。”不过，以色列内政部则强调，现阶段无意改变政策。
根据约翰‧霍普金斯大学提供的最新数据，以色列全国至今累计有135万多宗确诊个案，8200多人死亡。
