（■印度安得拉邦韩国化工厂泄漏气体后，救援人员将伤者送院。 法新社）
印度东南部安得拉邦的韩国乐金（LG）化工厂，昨天凌晨发生有毒气体泄漏事故，造成包括妇孺在内至少十三人死亡，八百人入院。警方初步研判，化工厂因全国封锁而无人看管，储藏槽内的化学品不明原因出现化学反应，热气增加，导致化学气体外泄。官员表示泄漏的是化工厂主要原料苯乙烯散发的有毒气体。
事故发生在安得拉邦维沙卡帕特南市的乐金聚合物（LG Polymers）化工厂，当地时间凌晨约三时漏出毒气，化工厂附近的居民大多在熟睡之中。许多人因无法忍受刺鼻的气味而跑到大街上，一些人因眼睛灼热和呼吸困难被送往医院。影片显示多人昏迷躺在地上，背景则传来震耳欲聋的工业警报声。警方说，有部分儿童和老人在家中昏倒。官员表示泄漏的是该化工厂主要原料苯乙烯（styrene）散发的有毒气体。
国家灾害应变部队总监普拉丹表示，死者至少包括两名儿童和两名妇女，有五千名村民表示出现眼睛和鼻腔灼热等不适症状。国家灾害应变部队已赶到化学气体外泄现场，外泄来源已被堵住，并采取措施中和化学气体的毒性。维沙卡帕特南市政机构已要求化工厂邻近的村庄居民不要外出，用湿布覆蓋口鼻，避免吸入化学气体。目前，有毒气体扩散到附近二十个村庄，当局已撤离附近约三千名居民，及要求邻近居民尽快撤离到安全地方。当局派出二十五架救护车将伤者送院，当地用来应对新冠肺炎疫情的救护车也投入使用，帮助民众转移至安全地带。
安得拉邦高级官员拉梅什表示，邦政府将拨出一千万卢比（约18.43万加币）赔偿给死者的家人，并会成立一个小组调查意外原因。
该化工厂的主要原料苯乙烯是高度易燃物品，燃烧时会散发有毒气体。警方初步研判，化工厂因全国封锁而无人看管，五千吨储藏槽内的化学品不明原因出现化学反应，热气增加，导致化学气体外泄。
化工厂的韩国母公司LG化学（LG Chem）在声明中说，泄漏的毒气会令人恶心及眩晕，公司正在设法为吸入毒气的人提供快速治疗。该公司发言人称，泄漏毒气事件被一名夜班维修工人发现，情况已受到控制。该公司指公司雇有三百名工人，但受毒气影响者主要是当地居民。
该化工厂于一九六一年设立，原名印度斯坦聚合物公司，后来被韩国最大化工公司乐金化学收购，于一九九七年改名为印度乐金聚合物化工厂，工厂生产聚苯乙烯和保丽龙等各种消费用塑胶材料，例如用来制造电风扇叶、杯、刀具及化妆品盒等。因受新冠肺炎疫情影响，该工厂已停产四十多天，昨天正准备开始复工。
事件令人忆起一九八四年十二月三日凌晨，该国中央邦博帕尔市发生的大规模毒气泄漏事故。美国联合碳化物（印度）公司设于该市贫民区附近的一家农药厂，发生异氰酸甲酯（Methyl Isocyanate）气体泄漏，当地政府确认与气体泄漏有关的死亡人数为三千七百八十七人，其后还有数以千计受影响的人死亡。根据二○○六年的官方文件显示，这次泄漏共造成五十五万八千多人受伤，包括约三千九百人严重和永久残疾。事发三十五年多后，仍有受害人产下残疾的孩子。该事件被认为是全球历来最严重的工业事故。
