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■巴格达周二居民在户外淋花洒降温。   　　（星岛日报报道）中东地区近日遭热浪侵袭，区内数个城市过去一星期每天录到超过摄氏五十度的高温，部分城市最高气温达摄氏五十三度，为历来首见。 因中东地区内不少国家本已饱受新冠肺炎疫情因扰，外界担心热浪的冲击将令当地人民难以承受。欧美媒体报道，今次热浪中受影响最严重的是伊拉克。在伊拉克巴士拉市，本周一及周二便录到摄氏五十三度高温。首都巴格达周二录到五十一点七度破纪录高温；周三气温也高达五十一点二度，是历来第二高温。   酷热天气下，巴格达市内却电力短缺，惹来民众不满。本周早前在巴格达塔里尔广场便有大批民众示威，抗议市内电力短缺，以及基本物资不足。示威者当时冒着摄氏五十度高温参加抗议活动。随后防暴警察介入，发射橡胶子弹和催泪弹，且传出有警员用实弹向民众射击。美国有线新闻网（CNN）冲突中有两人死亡、十一人受伤。 　　在敍利亚首都大马士革，周三录得破纪录的摄氏四十六度；黎巴嫩部分地区本周也录得四十六度；杜拜昨日气温到达四十四度；沙特阿拉伯北部AI Jouf地区数天前录到四十七点七度。   除了中东，欧洲也受到热浪侵袭，多个地区的气温超过摄氏四十度。意大利罗马的气温周四达到摄氏三十八度，预测将迈向三十九度，当局呼吁长者和小童在天气最热时不要外出。塞浦路斯本周初已出现热浪，周一起的气温超过四十度。巴黎周五预测达到四十度。   另一方面，欧盟昨日更新允许旅客入境的“安全国家”建议名单，因全球疫情持续蘉延，开放名单缩减至十一国，包括澳洲、加拿大、日本、摩洛哥、新西兰、韩国、泰国等。

(■报道指，特朗普政府正在考虑扩大美国在中东的军事影响力。图为美军部队。资料图片) 在美国海军发现与伊朗有联系的导弹零部件之后，美媒援引匿名官员报道称，特朗普政府正在考虑在中东增派1.4万名士兵。同时，美国防部高官亦表示，有迹象显示，伊朗未来有可能发动侵略性行动。 特朗普政府试图约束伊朗在中东地区行为之际，美国官员4日指出，美军军舰在阿曼湾查扣与伊朗有联系的先进导弹零件。据路透社报道，这些要求匿名的官员表示，美国海军导弹驱逐舰福莱斯特沙门号（Forrest Sherman）上周扣留一艘小船，派员登船后发现导弹零件。美国官员指出，小船的船员已移送也门海岸防卫队，导弹零件目前由美国保管。这些官员其中一人表示，根据初步讯息，这些武器原本要运交给与伊朗结盟的也门什叶派激进团体青年运动（Houthi）战士。目前，伊朗方面尚无回应。 过去数年来，美国战舰多次拦截并查扣可能运交青年运动战士的伊朗武器装备。美国官员说，与以前不同之处在于这次查扣的零件相当先进。根据联合国决议，除非经安全理事会同意，伊朗禁止供应、出售或移交武器至国外；另一项联合国针对也门的决议禁止对青年运动领袖提供武器。 据《华尔街日报》4日报道说，特朗普政府正在考虑大幅扩大美国在中东的军事影响力，其中包括增派数十艘船只、其他军事装备以及多达1.4名士兵来对付伊朗。自从5月份部队开始集结以来，这次部署将使该地区的美军人员人数增加一倍。预计特朗普将在本月就新部署做出决定。 分析认为，美国这一步是在因应一连串攻击事件。除有多艘货运船只受到波及，沙特石油设施9月也遭无人机和导弹攻击，而事件均被归咎于伊朗所为。华盛顿已升高美国在波斯湾地区的军力，并扩大对伊朗实施经济制裁，大举升高中东紧张局势。特朗普政府于5月开始在波斯湾增加美军人数，当时特朗普表示，他将向中东部署大约1500名士兵，一个航空母舰打击小组和一个轰炸机特遣队，以对抗伊朗在中东的影响。一个月后，五角大楼还宣布，将在同一地区增派1000名士兵，以应对该地区的“空中，海军和地面威胁”。 美国国防部副部长约翰．罗德4日说，五角大楼已经看到迹象表明，德黑兰可能很快会袭击美国在中东的目标或利益。“我们仍然担心潜在的伊朗侵略行为：威慑是动态的，我们的反应将是动态的”，罗德说，华盛顿已经明确表示，如果发生任何侵略，伊朗将承担后果，“私底下……我们已向伊朗政府发出了非常明确和直截了当的信号，说明侵略的潜在后果。” 伊朗向美索赔1300亿美元 美国对伊朗祭出经济制裁，冲击伊朗经济，2周前伊朗政府突然宣布将汽油价格上调50%，引发大规模民众示威。伊朗司法部3日宣称，美国等西方大国组织伊朗国内的反政府示威，要求美国就伊朗国内动乱造成的损失赔偿1300亿美元。 从11月15日起，伊朗政府上调汽油价格，并实施新的配给制度——伊朗多座城市因此一度爆发示威活动，一些示威活动甚至演变成暴力冲突。据央视网消息称，伊朗司法部门发言人伊斯梅利（Gholam Hossein Esmayeeli）3日在德黑兰宣布，300名涉嫌参与上个月示威骚乱活动的人员，已被伊朗安全部门逮捕。伊斯梅利表示，安全部门将对那些在骚乱中实施破坏行为的人员提起刑事诉讼，而经查明没有相关犯罪行为的人员将被尽快释放。 而伊朗最高领袖哈梅内伊和总统鲁哈尼此后接连发表讲话，将示威活动定性为一场“非常巨大和危险的阴谋”，指责美国和一些地区国家“在背后捣鬼”，妄图搅乱伊朗。伊斯梅利3日宣称，因为“美国的所作所为”造成直接损失，伊朗公民向法院提起诉讼和申诉，迄今为止，已提交超过360宗针对美国政府的民事诉讼。伊朗司法部称，根据伊朗法院判决，美国须支付1300亿美元的罚款，赔偿因美国的罪行而对普通伊朗原告造成的损失，这些原告因白宫的单边政策和白宫在伊朗国内动乱中的破坏性作用而遭受损失。 据伊朗内政部此前提供的讯息，这轮示威骚乱活动造成了人员死伤，伊朗全国有731家银行、70座加油站和超过300辆私家车被砸或被烧毁。

■亚马逊的零售业务，69%收入来自北美。资料图片   亚马逊正在美国以外的地区寻找增长点，一个重大举措将会在中东。据知情人士透露，亚马逊最近几周一直在接触北美的大型第三方卖家，告知他们即将有机会接触消费者，先是在阿联酋，然后是沙特阿拉伯。 随着未来几个月中东市场的推出，亚马逊正在淡化其2017年以5.8亿美元收购的迪拜线上零售商Souq.com的重要性。该公司告诉北美的卖家不要在Souq上注册销售，因为它计划在亚马逊自己的网站上占有全部库存。 “在亚马逊收购Souq之后，我们想让你参与一个开创性的中东新销售项目。”亚马逊在一封发给特定卖家的邀请函中写道，“我们的程式简单、直接，可以让你扩大选择范围，吸引新的亚马逊买家。”亚马逊发言人拒绝置评。 此举正值亚马逊寻求在其零售业务中找到盈利增长模式之际。零售业务69%的收入来自北美。英国、美国、德国和日本占国际销售的大部分。由于印度的法律和激烈的竞争，亚马逊一直难以在印度建立大规模的业务，在不包括美国和加拿大的情况下，其零售部门每个季度都在亏蚀。 卖家表示，亚马逊最兴奋的是将香水和电子产品等美容产品引入中东最大的两个经济体。今年9月，亚马逊在土耳其推出了一项本地服务，成为全球第17家网站。亚马逊首席财务官奥尔萨夫斯基在10月份的财报电话会议上表示，亚马逊对这项国际业务“非常满意”，尽管“每个国家的情况有所不同”。 塞勒斯说，新的中东市场将与亚马逊英国或德国等其他国际网站类似，使其在该地区拥有更统一的外观和品牌。它还将与美国使用的相同卖方后端系统，以及亚马逊的仓储和运输服务FBA提供的送货服务。 作为推广计划的一部分，亚马逊一直在为一小群美国卖家举办一系列网络研讨会。在邀请函中，亚马逊将这项新服务描述为一个“开创性”的项目，并补充称，它提供免费的专用帐户管理服务，佣金和物流费用也有大幅折扣。 亚马逊在网络研讨会上表示，FBA的佣金将为3%。这远远低于亚马逊在北美的销售。 中东对亚马逊来说是一个潜在的有利可图的市场。该地区的部分地区充斥着百万富翁，大多数商业交易都是用英语进行的，这让美国很容易做到以美国卖家为基础进行扩张。但它也带来了独特的风险，即对石油的依赖。去年，由于对全球经济放缓的担忧拖累油价，沙特阿拉伯经济近10年来首次出现萎缩。 还有政治。亚马逊首席执行官贝佐斯拥有《华盛顿邮报》。去年10月，沙特专栏作家哈索吉被沙特特工谋杀。《华盛顿邮报》将哈索吉被杀后发生的事件描述为掩盖真相，导致沙特阿拉伯发起抵制亚马逊和Souq的运动。 尽管如此，亚马逊仍在积极招募卖家进入这个市场。收购Souq的目的是帮助亚马逊迅速在中东站稳脚跟，因为Souq已经是该地区最大的线上零售商之一。但自收购以来，该公司没有采取任何重大举措。 目前还不清楚亚马逊是打算完全关闭Souq，还是仅仅为了专注于其主要网站而降低了对Souq的重视。亚马逊关闭Souq有一些先例：2017年，亚马逊关闭了diapers.com和soap.com的母公司Quidsi，该公司7年前以5.45亿美元收购了Quidsi。尽管关闭的原因是盈利能力面临挑战，但亚马逊几乎不需要Quidsi，因为它在亚马逊上销售的都是同样的产品。 目前，亚马逊仍列出了数十个Souq的职位空缺，其中大部分位于开罗、利雅得和约旦安曼。该公司正在招聘软件发展人员和供应商经理。