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移民到国外打工发财，衣锦荣归，回乡下逐家派利市，人人当你是财神爷拜，那是前好几十年的事情了，现在再没有这支歌仔唱了，做这种发财梦除了证明自己白痴之外，没别的作用了以前你说你出国打拼，别人会说你有理想，有抱负，现在你还说出国打拼，别人会瞪大眼睛问你： “打拼什么？炒楼吗？炒楼好啊，你炒楼发大财了吧？还没有？得了吧，我又没有问你借钱。”你会顿时觉得矮了半头，心里面也不禁自问：是啊，怎么我还没发财呢只好厚着脸皮说：“哦哦，最近因为买了几套豪宅等升值，钱都压住了”炒楼的人仿佛都已经发财了，瞧那些阿婶，阿姆，中国大妈，人人手上攥着几套房，个个都成了大富翁，还用得着做发财梦吗？ 根据“愈好卖的东西愈要做广告”的定理，现在全世界最好卖的东西，一定是被中国炒楼团盯上的豪宅了。 在澳洲，加拿大，美国的房子被炒得热火朝天之后，据说最近炒楼团开始转战东南亚了。当你看到卖楼广告上居然连“星期五一口价”，“星期六一口价”这样的措辞都用上了，你会觉得这房子就像地摊上论斤卖的小黄瓜似的，不买白不买。有眼光的人，应该现在去乌干达，埃塞俄比亚入它十套八套房子，因为炒楼团迟早会杀到的，那时就发大财了。 楼市火热的城市，对创业者来说，必然会变成一个沉闷的城市。如果你现在才豪情万丈地来多伦多创业，我劝你不如趁早回家睡觉。不管你想干什么，总会遭到大家异口同声的反对你想开餐馆大家一致摇头：？“不好做，不好做餐馆太多了。”你想开时装店大家也是一致摇头：“不好做，不好做，时装店太多了“你想办公司做贸易大家更是一致摇头：‘不好做，不好做，公司太多了，什么生意都不好做’说得你心灰意冷，真想一头栽到安大略湖里死掉算了。 当报纸的版面充斥着卖楼广告时，表明这个城市的活力正在一点一点地消失，发财的机会已经愈来愈少。如果有一天人们真像广告那样生活，每天打完高尔夫，打完网球，游完泳，吃完法国大餐，便躺在豪华别墅的全海景睡房呼呼大睡，半夜被自己突然变成穷光蛋的噩梦所惊醒。到那时，这个城市就再没有存在的价值了。 我真的很怀念那个充满赚钱机会，充满创业激情，人人都做着发财梦的年代。那时没有移民，现在除了看别人炒楼，看别人发财，早已万念俱灰了。

中国人爱讲面子，是世界闻名的。最近在网上一段视频很火，大温列治文市政府打算在人口密集的黄金地段兴建快捷公寓，用来安置无家可归的流浪者，引发当地很多居民的抗议。在列治文公共图书馆举行的一场听证会上，一名男子突然发飙，狠踹一位老妇人后逃逸。消息在网上炸开了，我留意看了许多华人的留言，发现大家最在意的，并不是这个事情的本身，而是这个踢人者是不是华人。 有人说他是中国留学生，也有人说他是华人大叔，太让华人丢脸了，大家辛辛苦苦建立起的海外华人勤勉、礼貌、自制的形象崩塌了。但也有不少人愤怒反击，说你怎么知道这人就是华人？他可能是韩国人、日本人，华人绝不背这个锅。什至有人说这是黑华人的阴谋，故意拍这么一段视频丑化我中国人。两种意见争论不休，大抵都是围绕着华人的脸面问题。 在警方公布这个事情的真相之前，我不想妄加猜测。但我想起不久前看到的另一则新闻，一位安省贵湖市华人中医师行医二十多年后，因涉嫌性侵八名病人，被控九项罪名。大家对踢人新闻的反应，有异曲同工之妙。我当时就很奇怪，这个医生是华人，是白人，是黑人，是任何人种，事情的性质会有什么不同吗？我发现不少华人首先想到的，不是这件事所涉及的伦理、道德、法律等等问题，也不是这些受害者的身心健康问题，而是这件事给华人抹黑了，他们脸上无光了，这才是真正令他们感到气愤之处。如果这个医生不是华人，而是一位白人医生性侵了几位白人病人，华人还会关心这事吗？以前也不时看到华人在外国机场闹事，在国外的街道乱抛垃圾，或贪小便宜，或无理取闹的新闻，国内最常见的舆论谴责是“丢人丢到国外去了”。但同样的事情如果发生在国内，我却从来没见过有人说这是“丢脸丢到自己家里来了”，大家更多是熟视无睹，即使内心讨厌这种事情，也觉得是“家丑”。家丑不可外扬，也容不得外人批评。 自曝家丑是不爱国的表现，我就因为批评某些现象，被人质问过：“你看到那么多丑陋的东西，有什么解决办法？没有的话，你最好闭嘴。中国美好的东西比丑陋的东西多得多，你又看到了多少？”潜台词是只要你没本事治愈癌症，就不要说癌症不好；没患癌症的人比患癌症的人多得多，所以你不能说有人患了癌症。而外人批评你的家丑，则一律是种族歧视，什至是敌对势力恶意“黑我中华”。现在还在做中国梦，就已经这样容不得批评，万一这个梦实现了呢？那还不上天了？

累人的旧俗 中国是有名的礼仪之邦，我曾经以为，古代最繁琐的仪式是，大概是上金銮殿见皇帝。其实不是，有一种仪式比见皇帝的仪式繁琐百倍，复杂百倍，冗长百倍，那就是见阎王。维系中国传统社会的，既不是宗教，也不是法律，而是礼仪。无论衣食住行，各有繁文缛节，对社会起著调控作用。在这样一个以“孝”为道德基础的传统社会里，长辈的去世，具有特别重大的意义，超乎其他任何生活事件。因此，极尽铺张扬厉，也就不难理解了。 传统的丧葬仪式，必须经过报丧、入殓、成服、开吊、送柩一套程序，但并不以死者的入土为结束。相反，一套更繁复的仪式，这时才开始，并将持续两三年之久。按照广东旧俗，一位去世的长者入土以后，首先要做的仪式是“忏七”，超渡亡魂。然后是“作七”，从死的那天算起，每隔七日就做一次拜祭仪式，做足七七四十九日。在这四十九天内，每天早晚都要哭灵。父母死后的儿子，或祖父母死后的长房长孙，必须在家守制二十四个月，其间不得任官、应考、嫁娶。有的甚至“服勤三年。” 广东农村许多地方，以前有捡骨再葬的习俗。一排排瓦埕，叫“金塔”﹐据说里面装的是骷髅骨头。小时候顽皮的男生便远远地用石块投掷那些金塔。只听轰然一声裂开，埕里污水横流，赫然出现在眼前的，果然是一堆横七竖八的人骨。我在惊恐之余，亦很疑惑，不知一个人的身体是怎么塞进这幺小的瓦埕里，莫非先要“大卸八块”？后来才知道广东有“捡骨再葬”的风俗，即先把死者用棺入葬，等肉身腐化以后，再开棺把骨捡出洗净，入埕安葬。 在旧乡俗里，捡骨、洗骨是一种下贱的工作，通常由“细仔”担任。“细仔”其实是封建时代广府地区农村一种类似家奴的人。四邑地区称之为“细仔”，东莞则叫他们做“家山娣”或“二男仔”，香港有些地方叫他们做“下夫”，有些地方叫他们做“细民”。总之是一些身份低微的奴仆。 如今习俗似乎式微了，至少在进入了城镇化轨道的乡村，已不多见。我以为殡葬改革，不仅仅是指火葬还是土葬之别，还应该包括千百年来形成的殡葬民俗。现代社会，以法律维系。法律愈来愈详尽，礼仪愈来愈简化，乃必然趋势。移风易俗，形成新的民仪，制度和政令，才能畅行无阻。

孙中山先生曾经说过，悦目的东西是艺术品，悦耳的东西是艺术品，悦嘴的东西也应该是艺术品。他的原话大意如此，可见“吃”对于广东人来说，实在是一种至高的艺术享受。 孙中山先生的话，听起来满有道理，但细细一想，又觉得不是那么回事。悦目和悦耳固然是艺术，但悦嘴，却不一定。我记得读中学时在农村分校，肚子饿急了，和几个同学冒着挨揍的风险，爬进榨油坊里偷花生麸（就是榨完油以后的花生渣子）吃，也觉得美味可口，十分悦嘴，但那绝不是什么艺术品。 为了活命的吃，曾闹出许多风波。上世纪50年代办公共食堂，走到哪，吃到哪，虽然没有名厨主理，也没有生猛海鲜，但不花钱啊，吃完了揩揩嘴，拍拍屁股就走，天底下有这么便宜的好事，就别苛求什么艺术了。结果是，没吃多久，就吃出祸来了，把粮仓都吃光了，然后就来了个60年代初的经济困难时期，大家只好吃蔗渣饼。那时我只几岁，虽然​​没吃过蔗渣饼，但营养肯定不良，我小时候的理想没一个能实现就是证明，我想当哲学家、医生、教师，都不成，我总怀疑是那时营养不良，大脑没发育好，落下个智商低的后遗症。 其实，谁不想生活富裕？谁不想吃也成为一门艺术？我看过一则故事：共产党土改带雇农斗地主，有人问雇农土改胜利后，你希望过什么样的生活？雇农用无限憧憬的语气说：我希望能够像我们村的地主那样，饭后有一个水果吃。细细玩味，发觉其中的寓意非同一般。人们对吃的要求，已经出现质的飞跃了，他们不再仅仅是为了活命，而是指望把吃变成一种享受，一种愉悦，一门艺术。 我们这一辈，赶上了匮乏时代的尾班车，经历过早上4点多到市场排队买几条死鲮鱼、水果店没水果卖只好卖水马蹄、偷家里的碎冰糖当零食的日子，面对今天琳琅满目的生猛海鲜、鲍参翅肚，铺天盖地的川菜、潮菜、东北菜、法国菜、意大利菜、日本料理，凡是人能够想得出来的吃法都已穷尽了。我觉得，如果说吃是一门艺术，那么，现在这门艺术不仅登峰造极，而且有点走火入魔了。 我想象不出，再过50年，“吃”还能玩出什么花样。 50年后的人们听见我们说想吃大龙虾，会不会像我们今天听见那个雇农说，饭后想吃个水果那样？唉，想象力的贫乏，大概又是拜我大脑发育不良所赐了。当然，无论有多少海鲜酒家、多少名厨主理，多少山珍海味，我每天仍然只是在家吃猪肉炒白菜、豉汁蒸排骨。我相信，绝大部分老百姓，都和我一样，过着简单而平淡的生活。简单，生命就长久。再过50年，这些家常小菜，也不会有什么太大的变化的。这一点，我可以想象得出来。