作者：中国新闻周刊
百年老字号同仁堂也出事了。
日前，媒体爆出同仁堂蜂蜜生产商江苏盐城金蜂食品科技有限公司将回收的过期蜂蜜倒入“原料库”。这一新闻引起了网友们的轩然大波，难道同仁堂这种百年老字号都信不得了吗？
不过，壹读君却发现了这其中的一个问题，民间不是有种说法，蜂蜜是不会过期的。
蜂蜜：食物中的“木乃伊”
1913年，美国考古学家曾在埃及金字塔中挖出了一罐3000年前的蜂蜜，据说这罐蜂蜜一点也没有变质，至今仍能食用。
家里面的老人们也常说，蜂蜜是不会过期的。
这种说法确实并非空穴来风，我们生活中就常常使用到蜂蜜当做防腐剂。比如你们非常喜爱的蜂蜜柚子茶，其中的蜂蜜就是当作防腐剂使用的。
在古代，蜂蜜也是个好东西。传说亚历山大大帝在征途中去世，为了保存其尸体，就将尸体浸于蜂蜜中保存，运回马其顿安葬。古希腊和古罗马人也曾用蜂蜜保存肉类，保证肉类不腐败变质。
食物的变质腐败主要还是因为微生物这个小妖精。引起食品腐败的微生物主要有三种，分别是细菌、霉菌和酵母。这些小妖精们需要几个主要环境就是水、养分、适宜的温度等。而使用蜂蜜防腐，主要就是在微生物的抑制和控制水分上下了功夫。
蜂蜜的成分中，有80%是糖分。蜂蜜是一种糖的饱和或过饱和溶液。这种溶液具有一定的吸水性，且含糖量越高吸水性越强。细菌存活的条件跟我们人类差不多，需要空气、水和养分才能生存、繁殖。而糖的过饱和溶液中具有吸收水分的特性，没有水，细菌也就繁殖不成了。
我们吃着蜂蜜是甜甜的味道，可蜂蜜却是一种酸性物质（酸碱体质是假的，但是酸碱物质还是有的）。蜂蜜的PH值在3.2~4.5之间，这个酸度对于细菌来说就是一个恶性生存坏境了，在此环境下能够抑制细菌的生长和繁殖。
蜂蜜中含有葡萄糖转化酶，这种酶能与葡萄糖作用产生有抗菌作用的过氧化氢，而且还能消耗掉细菌生存所需的部分葡萄糖。蜂蜜中还含有很多种具有抑菌作用的物质，如类黄酮、溶菌酶、前和苯甲醇等。
蜂蜜真的不会过期吗？
那说了这么多蜂蜜具有抗菌、抑菌的作用，那么蜂蜜本身就真的不会过期了吗？
蜂蜜有生蜜和熟蜜之分。生蜜是指在蜂房采出之后未经过加工的蜂蜜。这种蜂蜜未经过浓缩加工，其中含有多种微生物和较多的水分，而会引起蜂蜜腐败的就是一种叫做耐糖酵母菌的小妖精，这种微生物在生蜜中含量较高。
蜂蜜最主要防腐的原因就是含糖量比较高，但是遇到的是耐糖酵母菌，高糖这招就不灵了。且生蜜中含有较多的水分，也给酵母菌一个比较好的生存环境，再加上空气进入等条件，蜂蜜在一段时间后就会发酵变质。
熟蜜算是生蜜的进化版，不过熟蜜并不是煮熟了的蜂蜜。在忙碌的小蜜蜂们酿好蜂蜜之后，集中储存在蜂房里，并用蜂蜡封盖。这样的蜂蜜水分更少，一些容易导致蜂蜜变质的微生物也随着蜂蜜糖分的提高和空气不流通的环境等条件渐渐失去活性，保质时间也更长。
市场中的大多数蜂蜜并非这种传统方式制造出的熟蜂蜜，而是生蜜通过融化脱蜡、萃取之后杀菌、灌装、塑封等工艺产生。这样可以过滤掉一部分杂质，也使蜂蜜更加纯粹。
不过，加工的过程会破坏掉蜂蜜中的一些转化酶，失去这些转化酶会导致蜂蜜中特殊营养的缺失，而且这些转化酶中，有一些具有抑菌的作用，失去了他们的帮助，蜂蜜本身的抑菌作用也会减弱。
在蜂蜜的加工过程中，还有可能接触到一些其他的微生物，这些微生物可能是厌氧或者不喜水的。这些微生物加入了，而加工过后的蜂蜜失去了一部分抑菌作用，那就非常有可能发生蜂蜜变质的情况。
目前国家规定的蜂蜜保质期为18个月。虽然封盖成熟度高的蜂蜜的保质时间比较长，但蜂蜜还是新鲜的营养价值、味道、口感、香气都比较好。
超过保质期的蜂蜜，可能看上去没有变质，但其中的很多营养物质已经失去活性，喝下去对身体可能并不会有特别严重的危害。
蜂蜜中最主要的成分是糖，失去了蜂蜜本身营养物质的蜂蜜，可能也就是个浓度很高的糖水了吧！
壹读君想问老字号同仁堂一句，用过期的蜂蜜制药，跟用过饱和糖水制药有什么区别？
