■■虚拟助理指导病人收集医疗数据，并根据病人情绪及体能状况提供适当资料。 网上图片
星岛日报记者
加拿大有数以百万的国民患有长期病症，因病入住医院及疗养院的机会较多。现时成功研发的人工智能(AI)医疗监察“虚拟助理”(virtual assistant)，协助病人、关顾者及医疗护理机构，可以遥距管理病人的血压、糖尿病及心脏衰竭等情况，减少留院的日子。
该项崭新的发明，由加拿大全国研究局(National Research Council of Canada)与Greybox Solutions Inc.共同发展。这个医疗监察虚拟助理协助病人在家中学习自我管理长期病症，同时为医疗护理人员进行分诊程序。该“虚拟助理”指导病人通过不同方法收集医疗数据，例如健康指数及生活习惯，并且根据病人的情绪及体能状况提供适当的资料。
除了帮助病人维持健康的生活方式外，虚拟助理可为医护人员提供数据及个人建议，让医生与病人沟通时间较多，可减少填写健康状况的表格。对于一些病人需要进行具体及严格监察如糖尿病和心脏情况，会为虚拟助理输入程式，针对病人情况发问个人问题，然后把收集的数据整理及分析，定期传送给医护人员。
偏远地区病人可获有效监察
加拿大全国研究局生命科学部门副总裁苏马基医生(Dr. Roman Szumski)表示，当局有幸参与发展这个数码监察健康的仪器，以改善国民的健康，特别是居住在偏远地区的病人，可以减少进出医院。而医护人员可以定期获得病人的资料，有效监察患者的病情及健康状况。
该项发明预计在全国与医疗伙伴合作，在今年底于多间医院引进这个计划，监察病人的糖尿病、血压及心脏衰竭情况。由于人口老化问题已趋严重，预期将有助改善长期病人的健康，尤以在偏远地区的居民较难接触医疗护理。这些病人在家里自行监察病情，关顾者透过这位人工智能助理了解病人状况，并通过有关平台取得教育资讯。
