華人一向重視子女教育，買房往往先看物業是否在「名校區」，在房價連級跳的今日，家長們對「名校區」的追求仍然孜孜不倦。一年一度搜尋學區房的季節又到了，今年的態勢又是如何？
在大多倫多地區，華人對學區房的偏好眾所周知，這大概與華人 「孟母三遷」 的傳統有關，華人歷來重視對後代的教育培養，講究環境對青少年的影響，所以在作出置業決定時，所屬學區的學校好不好，佔了很大的考慮比重。為了住進名校區，華人家長可以去得好盡，落重本加價30萬元搶offer絕不手軟。也有年輕夫婦還未有子女，已未雨綢繆買定學區房等孩子出世。當然，挾著名校區光環的物業，賣價隨時高出一至兩成也絕不為奇。
Re/Max 調查：八成買家看學區
每次有學校排名出爐，除了家長和學校緊張，相信地產經紀與正在物色學區房的買家亦同樣關心。無他，學校排名高，附近一帶的物業，會被看高一線，價格亦隨之水漲船高。地產公司Re/Max早前進行了一項市場調查，發現超過8成買家，都想在物色心儀物業前，獲得更多有關學校的資訊。
「購房過程中，有很多因素會影響是否購買某一間特定房屋的決定，例如與上班地點的距離、整體開支、社區文化、有否有綠色空間等。但透過這項調查，發現到原來能否獲得高質素教育，才是國民在購買住屋時的關鍵性決定因素，當中以千禧一代與其正在成長的家庭更為重視。」Re/Max發言人Christopher Alexander說。
的而且確，學校與樓房之間，有着不可分割的關係，有好學校的社區，住屋的搶手程度與樓房價格，都會比沒有好學校的社區更勝一疇。地產經紀孫子厚(John Sun)表示，很大部份住宅買家，都認為學區好重要，更是物業保值的重要因素，這一心態在華人買家中尤其明顯。
「華人較關注學區問題，每個客戶都會問，除非是已退休的。在好學區中買屋，搶offer的人多數是30至50歲之間。置業人士都會先看校區，再決定住的位置，因為很多人着重下一代教育更甚於着重自己。」
4至6月是尋學區房高峰
地產經紀吳漢昌(Dennis Ng)指出，買家追捧學區房，是一年12個月都有的現象，但以季節性來看，每年4至6月是家長買家四齣搜尋學區房的高峰期。
「因為從看房到傾好offer，再到搬屋，都要一至兩個月時間，搬屋後可能還要裝修和執整，一切辦妥當回復正常生活，剛好過完暑假，孩子可以在9月開學上新學校。客戶群當中，有很多都非常注重學校排名、專門找學區房的客人。他們在搶offer時都好進取，比市價多出十幾萬元來搶也願意。」
不過，地產經紀樊麗玲(Crystal Fan)認為，好多家長甚至早於2至3月期間已出動搶購學區房，所以該兩個月也是搶offer最瘋狂的時段，只要物業位處好學區，賣家收到十幾張offer屢見不鮮。
搶offer加價數十萬也情願
「為了孩子的教育，家長會盡最大能力，不管多大代價，都要志在必得，而且他們也是有實際的迫切需要，所以其他買家好難跟這些家長搶。好像今年初，有家長願意加價30萬元去搶。」
她解釋，如果家長是沖著一間好中學而搬進該社區，孩子由9年級讀到12年級，即這間屋至少住上4年，如果該區中小學都好，甚至會是長達12年的事，所以絕對是一項長線投資。而從長線來看，幾年後房價總會升的，所以就算今天搶高了價，反正是為了自住和孩子讀書，回報是肯定有的。相反，一段短線投資者的着眼點，可能是明年樓市會否繼續升？可否賺回今天搶高了的幾十萬元？
孫子厚續說，由於客戶都緊張校區問題，所有地產經紀都不敢怠慢，熟悉不同社區的中小學資料，了解學校排名的最新動態，那些社區有高排名的中小學，都是他們的「必修科」。
追捧名校不惜代價
「有些買家會跟學校買屋，只要是前三十名的都好。為何萬錦於人村、烈市富豪山莊的房價貴？其實就是名校效應。多年前萬錦市Kennedy夾16街開發時，樓花價好便宜，但現在已升到呯呯聲，大受追捧，就是因為該社區有一間杜魯多中學。」
樊麗玲坦言，萬錦與烈市的中小學都非常好，排名100位以內的比比皆是，但有些家長只追求名列前茅的學校，可謂赴湯蹈火，誓要進駐名校區。她舉例，幾年前有一位家長，為了讓孩子入讀排名最好的小學，不惜一切要搬進該校區，遂將原來居住的獨立屋賣掉，但由於該區屋價較貴，賣屋的錢只夠在該區買鎮屋，寧願「大屋搬小屋」也在所不計。
孫子厚指出，在北約克的名校效應也非常明顯，尤其東惠柳弟(Willowdale East)與西惠柳弟(Willowdale West)的分別。雖然兩個小區只是一條央街之隔，但東面的房價，可以比西面的房價高出兩成。
「雖然西惠柳弟有墳場，但學校才是影響房價的原因。西面的學校，最好的才排名100幾，差的排名400幾，但東面則有大名鼎鼎的Earl Haig中學。以房價來看，如果是條件相若的翻建屋，東面的值380萬元，但西面的可能只是320萬元，價格相差20%，這就是學校的威力了。」
買家中學名校排優先
我們常說的好學區，其實也有中學與小學之分，有時一個擁有高排名中學的校區內，未必也有高排名的小學，相反亦然。不過，吳漢昌與樊麗玲都同意，吼準校區房的買家，還是以好的中學為購房指標，因為家長心態都認為，中學的好壞，足以影響將來入讀大學的機會。
「家長會先物色一間中學，並鎖定在中學校區的範圍內，先找最好的小學，然後在該小學的校區內搜尋住房。如果在這區搶不到，便退而求其次，找區內第二好的小學校區再搶房。」樊麗玲說。
學校排行榜知多少
現在家長們關心的中學、小學排名，大多是以加拿大著名智庫菲莎研究所（Fraser Institute）公布的學校排行榜為參考。
菲莎研究所是一個獨立的加拿大公共政策研究和教育機構，被稱作加拿大的智庫，總部設在溫哥華，。菲莎不接受政府經費，完全來源於企業和個人的捐贈，由此得以確保它的獨立性。
該機構做出的排名主要依據其實是公眾都可以查得到的數據，例如某個省全省範圍內的考試平均分數。但並不是所有的學校都被包括在排行榜上，Fraser Institute 有可能無法從省教育廳獲得足夠的信息數據，無法給某個學校定出排行。因此，一些學校不在排行榜上，並不意味着這些學校的教育質量不合格。
就安省的中學、小學排行來說，通常參考的是學生的EQAO（Education Quality and Accountability Office）考試成績，排名只是考察學生的學術能力，學術能力的依據僅限於數學和英語的測試成績，而且小學只有第三班及第六班，中學只有第九班學生參加這個考試。
我們可以通過排名來比較同一類型學校的差異，也可以通過同一所學校幾年來連續排名的變化，來跟蹤學校生源和教育質量的變化，但很多考試分數之外的學生能力和不同學校的其它教育教學特色是無法從排名中窺探到的。
