【星岛都市网】需要签证才能访问美国的加拿大居民面临着世界上最长的等待时间。
CBC 新闻对美国旅游签证预约等待时间的分析显示，尽管印度和墨西哥等国家的等待时间自 2022 年 11 月以来一直在改善，但加拿大的等待时间却越来越长。
全球范围内等待时间最长的 10 个地方中，有6个是在美国驻加拿大大使馆和领事馆提供签证预约服务的。
在渥太华或魁北克市申请 B1/B2 访客签证预约的人面临着世界上最长的等待时间850 天。哈利法克斯紧随其后，为 840 天，卡尔加里，为 839 天。多伦多预约签证需要 753 天，温哥华需要 731 天。
等待时间每天都会发生变化。本月初，多伦多的等待时间是世界上最长的——900 天。
目前等待时间最长的其他地点是土耳其伊斯坦布尔（774 天）、哥伦比亚波哥大（677 天）、危地马拉危地马拉城（645 天）和墨西哥埃莫西约（576 天）。
2022 年 11 月，平均等待时间为 464 天，多伦多在全球排名第 23 位，卡尔加里紧随其后，排名第 30 位，等待时间为 371 天。
2022 年，全球平均等待时间为 167 天，而加拿大居民的平均等待时间为 345 天。如今，美国访客签证预约的全球平均等待时间为 151 天，但加拿大居民的平均等待时间已飙升至 810 天。
由于等待时间过长，美国官员警告称，一些骗子会利用加拿大居民的弱点，承诺以金钱换取更快的预约时间。
来自印度和墨西哥的申请人（2022 年平均等待时间分别达到 972 天和 622 天）位居榜首，现在只需等待一年多一点，而来自中国的申请人则需要等待 40 天才能进行签证面试。
全球有 109 个地点的等待时间减少，有 84 个地点的等待时间增加，其中包括加拿大所有六个提供签证预约的地点。
美国大使馆官员拒绝了 CBC 新闻的采访请求，但将长时间等待归咎于需求增加。
美国大使馆在一份媒体声明中表示：“在加拿大各地，我们的大使馆和领事馆团队正在处理创纪录数量的签证。2023 年，美国驻加拿大大使馆和领事馆签发了超过 230,000 份非移民签证，创历史新高。”
该大使馆拒绝透露近年来收到的加拿大居民的申请数量，也没有说明安全检查是否影响等待时间。
大使馆表示，他们致力于减少等待时间，并已启动一项计划，允许申请人将现有预约时间提前，且无需支付额外费用。美国国务院网站上公布的等待时间反映了目前可用的第一个预约时间。
“大多数申请人在预约后 12 个月内都会得到面试机会，”大使馆写道。“有紧急旅行需求且符合某些标准（包括紧急商务、人道主义或医疗标准）的申请人可以随时申请加急预约。”
美国国务院在 1 月份的更新中表示，其 2024 年的目标是将 90% 的海外职位的面试等待时间缩短至 90 天以内。
虽然加拿大公民无需签证即可访问美国，但居住在加拿大的数百万其他人，例如永久居民、学生和临时工人，则不需要签证。加拿大统计局 2021 年人口普查显示，有 310 万加拿大居民没有加拿大公民身份；其中 220 万人是永久居民。
如果加拿大居民来自美国已免除签证要求的 41 个国家之一（例如澳大利亚、以色列和许多欧洲国家），则唯一的要求是填写电子旅行授权系统 (ESTA) 申请。
但来自与美国没有免签证协议的国家（如印度、中国、墨西哥以及非洲和南美洲的许多国家）的加拿大居民必须申请 B1/B2 签证。
2023 年 2 月，6 名美国参议员致信美国国务院领事事务局，抱怨全球范围内预约美国访问签证平均需要 25 周的时间。
“这些延误影响了美国各地的行业、企业、大学和家庭，”参议员写道。“当潜在客户无法及时获得签证预约时，依赖旅游业的企业就会受到影响。”
美国旅游协会一直在游说美国政府缩短其所称的“过分”的签证面试等待时间，称这会对赴美旅游业产生寒蝉效应
该协会在一份声明中表示：“过长的等待时间严重削弱了美国的全球竞争力和拜登政府的入境旅游国家目标。”“美国国务院必须继续集中精力解决这一关键问题。”
该协会无法解释为何美国最近邻国的居民的等待时间是世界上最长的。
美国移民律师格雷格·布斯 (Greg Boos) 表示，加拿大居民长时间等待是由于国务院人手不足和申请数量增加造成的。
“领事馆总是人手不足，”华盛顿州贝灵汉市卡斯卡迪亚跨境法律事务所的布斯说。“在我的整个职业生涯中，他们从来没有人手不够。”
布斯表示，各领事馆一直在努力清理积压的案件，疫情使得积压情况更加严重。
“他们首先开始办理家庭签证，这些签证都办好了，”布斯说。“然后他们开始办理商务签证。他们花了很长时间才处理完这些积压的签证。但是旅游签证或 B1/B2 签证的积压量很大。他们还没有处理完这些签证。”
布斯说，最近移民到加拿大的人也发挥了一定作用。
“加拿大政府接收的许多人，以及以难民身份或类似身份来加拿大的许多人，都来自美国要求他们进入美国之前必须获得正式签证的国家。”
布斯表示，美国可以通过增加某些类别签证的面试豁免次数、雇用更多领事官员和延长领事馆的工作时间来减少签证等待时间。
（言西早 图谷歌街景）
