【星島綜合報道】加拿大聯邦政府悄悄撤回早前削減部分難民及尋求庇護人士醫療福利的措施，恢復部分醫療服務及用品的全額資助，毋須再支付共同付款（co-payment）。
聯邦政府今年為配合削減開支，調整「臨時聯邦醫療計劃」（Interim Federal Health Program，IFHP），自5月起，大部分合資格難民及尋求庇護人士需要自行支付30%的醫療服務、醫療用品及輔助器材費用，處方葯及續配藥物亦需每次支付4元。
不過，負責管理計劃的Medavie Blue Cross上周通知醫護人員，部分醫療服務及用品將改列至另一保障類別，包括餵食用品、呼吸器材、植入式助聽器、護理院服務及醫院復康治療等，將恢復全額保障，不再需要支付30%自付費用。
多倫多家庭醫生Dr. Vanessa Redditt表示，歡迎政府修訂措施，因為不少病人根本無力負擔共同付款，令他們無法獲得所需治療。
不過她指出，目前仍有不少基本醫療服務及用品需要支付30%費用，對低收入難民而言仍然難以負擔。
她認為，政府調整政策其中一個原因，是相關服務原本在各省醫療制度下大多屬全額保障；此外，如果病人因無法負擔家用氧氣設備、餵食用品等而未能出院，反而會增加醫院住院時間及整體醫療開支。
Redditt亦認為，過去數月醫護界及倡議團體持續向國會議員遊說、舉行集會及接受傳媒訪問，亦可能促使政府重新檢視政策。
其中，《星報》早前報道，一名化名Olivia的尋求庇護母親，其患有嚴重疾病的女兒需依賴IFHP支付醫療用品。新措施生效後，她每月需額外支付超過500元醫療開支，一度擔心需削減食物及生活用品開支照顧女兒。
隨着7月31日新修訂生效，女兒所需的餵食用品等將再次獲全額資助。
兒科醫生Dr. Shazeen Suleman表示，新安排對有關家庭而言是「值得歡迎的紓緩」，但仍未能解決Olivia所有醫療開支問題。
移民部長迪亞布（Lena Metlege Diab）辦公室回應傳媒查詢時表示，今次調整屬例行更新（routine updates），並非因外界批評而改變政策。
政府表示，新安排隻影響少數IFHP受助人，仍可大致維持5月改革預計每年約2億元的節省開支目標，同時令部分服務與各省及地區公營醫療制度的保障安排更加一致。
IFHP曾於前總理哈珀政府期間大幅削減，其後由杜魯多政府恢復。不過，保守黨黨領博勵治一直批評計劃開支急升，認為部分受助人享有的醫療保障甚至較加拿大公民更佳。
官方數據顯示，計劃開支由2020至2021年度約2.106億元，大幅增加至2024至2025年度約8.964億元，主要與近年尋求庇護人士增加及難民申請積壓有關。
（圖：資料圖片、加通社）T08
