【星島綜合報道】多倫多本周三（2日）遭遇猛烈風暴，大量樹木被強風吹倒，壓毀房屋、電線及阻塞道路。專家指出，市內不少樹木已進入老化階段，加上極端天氣可能愈來愈頻繁，今次風暴或反映多倫多未來需要面對的更大風險。

其中一名居民Jim Kakarelis 位於 Shaw Street 的住所，日前被一棵約3層樓高的大樹壓中。他站在倒塌樹木旁，隨手從翻起的樹根撕下一塊木頭，只需輕輕搓揉便碎成木屑。他表示，這棵樹多年來一直長在隔壁住所的前院，但近年狀況已不理想。他過去曾從樓上窗戶看到樹枝內部中空，其中一年更有一條大樹枝跌落其住所的露台屋頂。

居民Kakarelis 形容，樹木內部「簡直像紙一樣脆弱」，令他難以理解為何會惡化至如此程度。

類似情況近日在多倫多多個社區出現。周三風暴的猛烈強風吹倒大量樹木，不少更壓中住宅及電線，造成停電及道路受阻。

專家指出，隨着多倫多部分樹木逐漸接近壽命極限，加上過去被形容為「百年一遇」的風暴愈來愈常見，市府有必要更密切監察城市樹木健康。

多倫多大學城市林木保育及修復專家、林業教授 Danijela Puric-Mladenovic 形容，今次事件是一記「警號」。她指出，今天加拿大面對的氣候及城市環境，已經與100年前大不相同。

居民Kakarelis 家中的大樹倒塌時，不但扯斷電線，更撞穿二樓凸窗，導致雨水滲入屋內。而隔壁一名剛於周三慶祝72歲生日的女戶主，其住所的天然氣管道亦被倒下的大樹刺穿。Kakarelis 表示，事發後一直十分忙亂，直至目前善後工作仍未完成。

樹藝師排期近一個月　稱屬20年來最嚴重夏季風暴之一

風暴過後，大量樹木損毀，令市內樹藝師工作量大增。

Heritage Tree Care 創辦人兼樹藝師 Joseph Gillingham 表示，目前工作預約已排至接近一個月後。他在多倫多從業20年，形容今次是他見過其中一次最嚴重的夏季風暴。他近日一直在前線處理折斷樹枝及檢查倒塌樹木的根部。Gillingham 表示，Midtown 一帶受災尤其嚴重，不少已有數十年樹齡的老樹，最終未能抵受今次風暴。

多倫多市政府表示，目前仍在評估風暴造成的整體影響，並正於全市進行搶修及清理。

市府發言人Chelsea Lecce表示，當局首要工作仍然是保障居民安全及維持必要的市政服務。

一批70年前種下的樹木　已「過了最佳狀態」

樹藝師 Warren Hoselton 表示，多倫多約70年前因郊區迅速發展，曾大幅增加植樹數量。然而，當年種下的那一代樹木如今已逐漸老化，部分更可能成為安全風險。Hoselton 形容，市內有「整整一代樹木，現在已遠遠超過最佳狀態」。其中不少是挪威楓（Norway maple），這種樹當年曾被視為非常適合城市種植的「神奇樹種」。

他指出，若能提早進行適當護理，可以延長部分樹木壽命；但如果長期缺乏照料，樹木最終可能達到臨界點，無法再抵抗風暴、重力及城市環境帶來的其他壓力。

多倫多市政府目前負責維護超過60萬棵街道樹木，並定期修剪樹枝，以免與電線距離過近。

市府表示，對市民舉報的潛在危險樹木會認真跟進，居民安全仍是首要考慮。不過，即使逐區檢查，部分問題仍可能隱藏於地底或樹木內部，未必能從外觀察覺。

Puric-Mladenovic 憶述，數年前她所住社區亦曾受一次強烈風暴影響，當時有不少僅約30年樹齡、樹冠看來茂密健康的樹木倒塌。事後才發現，真正問題藏在地底。

這些樹木由於種植時土壤質素欠佳，根部一直未能充分發育，長遠造成樹木慢慢衰弱。

她指出，城市不能只是把一棵樹種進泥土，便期望它自然健康成長。如果種植條件不理想，樹木在風暴中受損的風險便會增加。

專家倡增加本地樹種　城市樹木需像道路電網般維護

Puric-Mladenovic 表示，多倫多在城市林業方面其實屬加拿大領先城市之一，樹木維護預算亦是全國較高水平。

不過，隨着風暴可能愈來愈猛烈，市府需要投入更多注意力管理城市樹木。

她指出，樹木與道路、污水渠及電力系統一樣，都屬城市基建的一部分，必須持續維護，才能保持健康及穩定。

Gillingham 及 Hoselton 均認為，未來增加種植本地原生樹種可能是一個方向，因為這類植物一般較快適應本地氣候。

不過 Gillingham 亦指出，在多倫多這類樹木繁多、綠化程度高的城市生活，大型風暴期間出現倒樹，在某程度上亦是難以完全避免的風險。

他表示，今次屬於一次極端大型風暴，樹木倒塌在所難免。

對居民Kakarelis而言，目前善後工作才剛開始，但他亦慶幸情況沒有造成更嚴重後果。

他表示，最重要的是沒有人受傷，目前只是需要承受處理損毀及修復房屋所帶來的麻煩。

（圖：多倫多星報）T15