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美国总统特朗普因与乌克兰总统泽连斯基的“电话门”面临弹劾调查之际,《纽约时报》周一报道,特朗普曾要求澳洲总理莫里森等外国领袖,协助司法部长巴尔蒐集不利“通俄门”调查的资料,以调查引发“通俄门”风波的源头。澳洲政府周二证实,已收到美方的要求,并准备配合。
《纽约时报》引述两名美国政府官员透露,特朗普最近数周与莫里森一次通电中,主动且明确要求澳洲协助美国司法部追查前特别检察官米勒主导的“通俄门”调查起源的工作。其中一名官员指称,特朗普是应巴尔请求联系莫里森。
知情官员透露,白宫事后只允许特朗普核心幕僚调阅上述通话纪录。报道指出,这项决定并不寻常,和特朗普今年7月致电乌克兰总统泽连斯基,要求对方帮忙调查拜登父子后的处理方式,如出一辙。
纽时分析,这两通电话显示,特朗普为展现米勒“通俄门”调查有污点且有党派考量,而将巴尔视为重要合作伙伴,并将司法部调查当作利用美国重要盟友的工具。报道指,这宗通话事件显示特朗普运用高层外交获取个人政治利益。巴尔今年开始追查米勒“通俄门”调查起源,曾提及目标是确认执法或情报官员于2016年大选期间决定调查特朗普竞选阵营是否串谋俄罗斯干预选举,行为是否不当。
报道指出,特朗普对莫里森提出的要求,等于是要澳洲政府进行内部调查。当初是澳洲多名官员告知美国联邦调查局(FBI),俄罗斯政府主动找上特朗普竞选阵营,商量释出不利对手希拉莉的讯息,FBI反情报部门才开始调查俄罗斯是否干预2016年美国总统大选。
米勒“通俄门”调查最终报告即使未点名澳洲,仍确认澳洲在FBI调查起源中发挥关键作用。米勒报告写道,一个“外国政府”提供的资料,促使FBI对特朗普阵营相关人士是否与俄罗斯政府干预活动协调运作展开调查。此外,《华盛顿邮报》也报道,巴尔曾多次与外国情报官员于海外会晤,寻求弱化美国情报界的结论,以及米勒对特朗普“通俄门”的调查是否于法有据。
根据报道,除了与澳洲领导人接触外,巴尔也曾会晤英国情报官员。上星期曾和联邦检察官德拉姆(John Durham)一起在意大利,要求罗马当局协助检视2016年“通俄门”的调查。华邮指出,巴尔显然利用他作为司法部长的权力,在政治上协助特朗普,这将使他面临因滥权而遭弹劾、甚至下台的风险。
米勒在今年3月完成调查。在他提出的报告中,指出特朗普的竞选团队在2016年大选期间,曾多次有和俄罗斯勾结的举动,但认为没有明确证据显示特朗普与俄罗斯串谋影响美国2016年大选。不过米勒也表示,无法明确排除特朗普妨碍司法。
在通俄门调查中,澳洲和英国具有重要性。FBI当初启动俄罗斯干预美国大选的调查,就是因为得到澳洲驻英国外交官员的密报,指俄罗斯情报人员和特朗普竞选团队成员进行接触。巴尔介入德拉姆的调查,已经引发党派政治调查的疑虑。但司法部发表声明,捍卫这项海外接触的正当性,表示特朗普和巴尔的角色是协助德拉姆连系外国政府。而澳洲政府一名发言人证实特朗普曾与莫里森通电话,要求澳洲协助。发言人说:“澳洲政府向来准备好协助与合作,致力协助进一步阐明调查情事。”