美国总统特朗普甫证实极端组织伊斯兰国（IS）首脑巴格达迪已经身亡后，迅即传出伊斯兰国已经有新首领，接替巴格达迪的领导地位。消息指这名叫卡达什（Abdullah Qardash）的接班人，由巴格达迪生前钦点，现已继位。据报巴格达迪的妻子及一名亲信在今夏落网，令到当局锁定巴格达迪藏身地点，再由三角洲部队采取行动。另外，美国国防部长埃斯珀指，突袭行动原本要尽可能活捉巴格达迪，但他最终引爆炸弹背心自杀。
据英国《每日邮报》报道，伊斯兰国新首脑卡达什在巴格达迪生前已经获提拔，早上在今年8月已获提名为伊斯兰国首领接班人。随着巴格达迪死去，卡达什便“坐正”成为伊斯兰国新统帅。其实在巴格达迪出事之前，卡达什已经接掌了伊斯兰国的部分领导职务。外界掌握卡达什的资料甚少，对他认识不深，只知道伊拉克已故总统萨达姆执政期间，他曾为萨达姆効力，是伊拉克军官，2003年曾被美军关押，在拘留营内结识巴格达迪，而成为其信任伙伴。
美国《新闻周刊》指出，虽然巴格达迪是整个伊斯兰国的最高领袖，但实际上他没有过问该组织的日常运作。当有重大决策时，他只是扮演批准或不批准的角色。有分析家认为，巴格达迪之死对伊斯兰国来说只是一个“象征性损失”，暂时无人能肯定他的离世会对伊斯兰国未来的行动方向会带来甚么影响。
美国为首的联军已花了一段很长时间追捕巴格达迪，但由于他的行踪神秘和飘忽，搜捕工作难度极高。直到今年夏季，他的其中一名妻子和亲信落网，美国、伊拉克和敍利亚库尔德武装才从他们口中套取到重要情报，追踪到他的动向，导致巴格达迪走上末路。其中一名有份泄露巴格达迪行踪的是艾塔威（Ismael al-Ethawi），是巴格达迪的亲信之一。他在土耳其拘捕，移交给伊拉克武装部队看管。他向伊拉克情报人员提供的资料非常有用和珍贵。从他口中，情报人员得知巴格达迪有时会在行驶中的小型巴士上，与军事将领开战略会议。那些小巴载满蔬菜作为掩饰。一名伊拉克情报官员说：“艾塔威向我们提供伊斯兰国5名要员的详细资料，其中一人是他自己，经常在敍利亚不同地点与巴格达迪会面。”
伊拉克武装部队就是根据那资料和线索与美军协调，调拨更多资源到那些地区，过去5个月更出动人造卫星和无人机，加强侦缉和追捕。今年年中，巴格达迪被发现经常与家人和3名亲信在敍利亚伊德利卜省走动，从一条村迁到另一条村。
两日前，巴格达迪又带同家人搬迁，乘坐小型巴士去附近一条村庄。官员说，那就是巴格达迪的末路。而美国国防部长埃斯珀说，突袭行动原本要尽可能活捉巴格达迪，必要时才会击毙他。埃斯珀告诉美国有线电视新闻网（CNN）：“我们试图叫巴格达迪出来并投降。但他拒绝且逃入地道，在企图抓他出来的过程中，我们认为他引爆了自杀炸弹背心而丧命。”
