(星岛日报报道)日本首相岸田文雄在特别国会当选第一百零一任首相后组新内阁，阁员中仅外相一职换人，由前防衞大臣林芳正担任。此任命备受瞩目，因林芳正被日本保守派人士视为“亲中派”，对其任外相强烈不满。林芳正担任日中友好议员联盟会长，他日前自称“知中不媚中”。
第一届岸田文雄内阁中担任外相的茂木敏充已接任自民党干事长，岸田决定启用林芳正出任外相，而其他内阁成员继续连任。六十岁的林芳正接受媒体采访时表示，外交事务责任重大，“所以我将会发挥出百分之百，甚至是百分之一百二十的力量”。共同社报道，林芳正不仅在美国政界人脉广泛，而且担任日中友好议员联盟会长，被认为是“知华派”，上任后或将致力处理日中外交课题并强化日美同盟。
林芳正毕业于美国哈佛大学研究所，一九九五年投身参议院大选首度当选步入政坛，一共连任五届；也曾历任防衞大臣、农林水产大臣及文部科学大臣等内阁要职，被视为专精政策的“政策通”，在岸田率领的自民党派阀岸田派内，担任属第二号人物的“座长”（会议负责人）。《读卖新闻》日前分析，考虑到日本外交现况，岸田任命专精政策的亲信林芳正，可看出其强化外交态势的意图。
不过，自民党内保守派强烈反对让林芳正接任外务大臣，尤其是前首相安倍晋三。日本国内不少人将北京视为头号安全威胁之际，林芳正被认为对中国态度温和，而林芳正也有日后角逐首相之志。林芳正目前是国会跨党派“日中友好议员联盟”的会长，有学者甚至认为，林芳正比前自民党干事长二阶俊博还要亲中。
《富士晚报》周二针对林芳正“亲中”问题加码报道，质疑在全球自由主义各国都对中国扩大军事势力及人权问题抱持警戒或对立的情况下，日本这时让“亲中派”外务大臣登场，可能向国内外传达错误讯息。报道称，自民党内也有针对林芳正“跟中国靠太近”的忧虑声音，担心岸田政府持续推动邀中国领导人习近平以“国宾”身分访日。日本与中国明年将共同迎接一九七二年中日联合声明五十周年的重要日子。
林芳正跟父亲林义郎先后担任日中友好议员联盟会长等，以自民党内少数的“亲中派”为人周知。林芳正接受十一月号《文艺春秋》月刊专访时，表达自己对中国的态度，说日中经济有切也切不断的关系，不能“从明天开始就让日中贸易归零”。林芳正周一晚在电视节目上谈到中国人权问题，称不管从哪个角度来思考，这都是应该严重忧虑的问题，“中国也必须保障基本人权”。面对自民党内“会不会太靠近中国”的忧虑，林芳正说，当个“知中派”还可以，但“媚中”就不行。他说：“在跟对方谈判时，了解对手比不知道来得好”。
林芳正一九六一年出生于东京都，父亲林义郎原是通产省官僚，后为参选众议员，全家在一九六九年移居山口县下关市，他在山口县完成高中学业后考进东京大学法学部公法组；一九八四年大学毕业后进入三井物产工作。一九九一年，林芳正前往哈佛大学就读研究所，并于翌年进入哈佛大学甘迺迪政府学院，一九九四年毕业后随即返回日本担任父亲秘书。
