美国南卡罗来纳州前州长桑福德（Mark Sanford）宣布，将角逐共和党总统候选人提名，在总统初选中挑战争取连任的总统特朗普。今次桑福德宣布投入党内初选，成为第三位挑战特朗普的共和党人。投入共和党内总统初选的另外两人，分别是前众议员沃尔什（Joe Walsh）与麻省前州长韦尔德（William Weld）。
59岁的桑福德接受霍士电视台访问时指出，由于特朗普担任总统期间累积的“惊人”债务和赤字，令他决定参加党内初选。桑福德认为，现在大家很需要进行对话，定义身为共和党员的意义，因为如今共和党已经迷失了自己的路线，在许多议题上有分歧意见。他说：“我认为以共和党而言，我们失去了自己的方向。”但被问到是否真的认为自己能在党内初选击败特朗普，桑福德回答：“你永远不会知道的。”
桑福德曾于2003年至2011年间担任南卡罗来纳州州长，并分别在1995年1月至2001年1月及2013年5月至今年1月担任联邦众议院议员。他过去曾多次与特朗普唱反调，两人早已不和。2016年特朗普竞选总统时，桑福德曾多次质疑他的动机和资格，并认为特朗普作为候选人难以接受，就像是“非常难以吞咽的药丸”。
去年，共和党在南卡州议会第一选区有两名候选人，一是桑福德，另一人则是议员阿灵顿（Katie Arrington）。特朗普就曾公开呼吁选民支持阿灵顿，并提及桑福德曾涉及婚外情，结果桑福德败给了阿灵顿。
桑福德在2009年担任南卡州州长时，曾被爆出与阿根廷女子查普尔（María Belén Chapur）有婚外情，甚至向工作人员讹称要去西维珍尼亚州的山径远足，实际上是去私会“小三”。不过他否认有外遇，并称查普尔只是“灵魂伴侣”，但此事也成为他政治生涯的一宗丑闻。
