沙特阿拉伯正举行一年一度伊斯兰朝圣活动，圣地麦加（Mecca）却持续高温不下，当地17日录得摄氏51.8 °C，据报有超过550名朝圣者在酷热天气下死亡。
义工向朝圣者喷冻水降温。 美联社
义工向朝圣者喷冻水降温。 美联社
朝圣者撑伞前往麦加附近的米纳参加投石驱魔仪式。 美联社
朝圣者在麦加大清真寺围绕着天房绕行。 路透社
朝圣者在麦加大清真寺围绕着天房绕行。 路透社
朝圣者在米纳参加投石驱魔仪式后休息。 美联社
沙特阿拉伯证实，截至16日，当地已有超过2000人需接受治疗，但当局并未透露确切的死亡人数。据法新社统计，麦加今年在朝圣期间死亡的总人数已达577人，有外交官也指出，麦加最大的太平间已收到550具尸体。
法新社引述2名阿拉伯外交官透露，在麦加死亡的朝圣者当中，有323人来自埃及，其中大部分与高温引发的疾病有关，只有一人是在一次轻微的人群推挤中丧命。约旦当局则表示，该国有60名朝圣者死亡。
朝圣活动有不少仪式都须趁白天在户外待上数小时。有义工在郊区向朝圣者派发冻饮和雪糕，并向他们身上喷冻水降温。沙特官员也提醒朝圣者随身携带遮阳伞和充足的饮用水，并避免长时间曝晒。
当局早前公布称今年有180万人前往当地朝圣，其中有160万人来自国外。法新社指出，不少朝圣者为了节省费用，未获官方朝圣签证仍前往麦加，导致他们无法享用当局提供的冷气，这使死亡人数大幅增加。
