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埃及近日爆发罕见的反政府示威,要求总统塞西下台。这波抗议活动是在网上发起,由上周五展开,其中苏伊士港市数百民众周六连续第二天上街,与防暴警察爆发激烈冲突,警察施放催泪弹及发射实弹镇压。至于上周五晚在开罗市内发生的示威和冲突,估计最少有74人被捕,包括2名记者。
埃及数个城市都有群众不理会禁令,涌到街上对塞西的施政表达不满,要求他下台。部分地区的示威演变成暴力冲突。在2011年爆发革命及导致独裁者穆巴拉克下台的发源地——首都开罗的解放广场,当局部署大批军警,气氛紧张。上周五晚,数十人在广场附近聚集,表达诉求。之后,国内其他城市也传出有群众上街抗议的消息。
自从塞西于2013年上台后,埃及甚少发生此类反政府示威。当局其后颁布法例,严厉禁止任何公众集会及游行示威。不过,政府于2016年起实施一连串紧缩政策,平民百姓生活艰苦,怨气高涨。7月公布的官方数字显示,现时每3名埃及人中,便有接近1人生活在贫穷线下。在周六,大约200名示威者连续第二晚游行过苏伊士市中心,被防暴警察和装甲车拦截。军警施放催泪弹及发射实弹。目击者声称见到有人受伤,但当局没有公布伤者人数。一名不愿公开姓名的居民说,冲突在市中心发生,但催泪气体太浓烈,她在数公里外的寓所内也受影响,鼻子不适。她走出阳台外望,见到街上有许多人奔跑。
大多数示威者都是响应网上号召,前往解放广场聚集。其中一名示威者说:“这是一场人民革命。我们要团结一致,涌往各个大广场。”
开罗大学政治教授赛义德说,近日的事态发展十分重要,因为是首次出现反对塞西的示威活动。除了开罗和苏伊士港外,亚历山德里亚港也有群众上街抗议,但规模较小。
在“阿拉伯之春”下,埃及于2011年爆发革命,推翻前总统穆巴拉克,首位民选总统穆尔西于2012年6月当选上台,但翌年遭时任军方首长塞西领导的军事政变推翻。塞西2014年以9成7得票率当选总统,去年连任时,唯一对手是他的一名支持者。
塞西执政后大规模镇压政敌,数以千计异己分子被捕入狱,抗议活动一律禁止。穆尔西于2013年的军事政变中被捕系狱,今年6月17日出庭时陷入昏迷,后来身亡,终年67岁。