德国联合政府的前景出现变数，执政联盟的社会民主党公布新领袖选举结果，由反对与总理默克尔联合执政的瓦尔特-博尔扬斯与其竞选拍挡艾斯肯胜出，令联合政府面临拆伙危机，更可能要提前大选。
瓦尔特-博尔扬斯和艾斯肯获得约53.06%选票，击败现任副总理兼财长朔尔茨和他的竞选搭档盖维茨，朔尔茨和盖维茨仅得约45.33%。选举结果将在12月6日至8日举行的社民党全国代表大会上得到最终确认，而大会亦会表决是否继续留在执政联盟。结果确认后，两人将以双主席形式领导社民党。
立场左倾的瓦尔特-博尔扬斯和艾斯肯，一向反对与默克尔保守的中间偏右基民党（CDU）结盟，而主张社民党应与执政伙伴联盟党（由基民盟和基社盟组成）重新讨论组阁协议，如果联盟党拒绝谈判，社民党应退出执政联盟。
瓦尔特-博尔扬斯胜选后说，将在社民党全国代表大会上与党员一起设定谈判重点议题。 分析人士指出，一旦社民党退出执政联盟，默克尔领导的政府将沦为“国会少数派”，可能触发提前举行国会选举。 默克尔去年十月宣布将于2021总理任期结束后退出政坛；同年12月，克兰普-卡伦鲍尔当选基民盟主席，接替已担任该职18年的默克尔。如果提前选举，或将意味着默克尔政治生涯提前结束。
社民党于2017年大选遭受重挫后，原本打算扮演反对党角色，但却在不情愿下被说服与默克尔领导的基民盟重新结盟。社民党内许多成员对于在默克尔阴影下联合执政仍忧心不已，且执政联盟一路跌跌撞撞，危机不断。社民党也在一连串地方选举中受到重击，并在欧洲议会选举中受挫。
瓦尔特-博尔扬斯胜选后承诺会团结社民党。他接受电视台访问时表示，社民党不会立即脱离执政联盟。他与拍档曾指，希望重新谈判执政联盟的协议，认为应更重视社会公义、扩大投资基础建设和气候保护等方面的政策。
基民党秘书长随后表示，基民党仍希望与社民党新领导人合作，且两党已有合作的共同基础。
