教宗方济各出席梵蒂冈圣伯多䘵大教堂的除夕晚祷，尽管他进行了讲道，但连续第二年并未依照原定计划主持晚祷。85岁的方济各在晚祷时，大多戴着口罩，坐在场边，由枢机团团长乔瓦尼·巴蒂斯塔·雷（Giovanni Battista Re）代为主持。
2020年，方济各因坐骨神经痛，由枢机团团长主持晚祷，去年元旦的新年弥撒则是由教廷国务院长枢机主教帕洛林（Pietro Parolin）主持。今次则未说明临时换人的原因。梵蒂冈在活动开始前3小时，才确定教宗的角色。而被问到为何临时改变计划时，教廷一位发言人只简单表示，方济各希望由枢机主教主持庆祝活动。
传统上，教宗在年终晚祷后会参观圣伯多䘵广场的耶稣诞生场景，但由于担心新冠病毒可能在聚集的人群中传播，因此活动取消。
方济各在不需要他人协助的情况下独自进场，看起来状况良好；在晚祷的大部份时间，都坐在旁边的一把白色椅子上。后来教宗走到台上，过程中无论是行走或讲道，都没有明显的困难。
方济各在讲道时表示，赞扬那些负责任、团结抗疫的人，其心更胜于“人人为我”的心态。
