海底火山喷发巨型浮石 或成澳洲大堡礁救星

加拿大都市网

南大平洋海面近日有人目击一片巨大的灰色浮岛,有望漂浮到澳洲海岸,将来更可能成为澳洲大堡礁的救星。

南太平洋岛国东加附近的海底火山本月初爆发,火山喷发出的大量溶岩形成“浮石”漂浮海面,组成面积约150平方公里的浮岛。这“浮岛”现正朝着澳洲移动,预估未来七至十二个月内,将相继抵达澳洲海岸,为大堡礁带来包括藤壶、珊瑚、螃蟹等数以百万计的海洋生物,协助重建大堡礁生态。

今年的八月九日,在太平洋海面有美国船员遇上这个奇景,船的四周被一片灰色包围,好像看不见尽头,船身传来轻微的撞击声,原来眼前是一片石头组成的浮岛。

那些石头是火山石,由熔岩凝固而成,因为里面布满气孔,密度比水低,能够浮在水面,所以又叫浮石。

根据美国太空总署的卫星图片,大量浮石形成长形的浮岛长约50公里,总面积相当于两个香港岛。现场船员忆述,堆积的浮石约15厘米厚,当日足足航行了6至8小时才穿过浮岛的范围,而浮岛正漂向澳洲。

昆士兰大学有学者表示这不是坏事,因为浮石可成为各种海洋生物寄居的温床,例如大量珊瑚虫就像搭上顺风车,依附浮石七至十个月后,相信便会漂到澳洲,可能为大堡礁带来一片生机,有助修复白化的珊瑚。

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