搜寻引擎龙头Google遭美国司法部指控违反反垄断法，案件周二开庭审理。司法部指Google每年向苹果及其他公司支付逾10亿美元（78亿港元），以确保这些公司的手机和网络浏览器将Google设为预设的搜寻引擎，令其他搜寻引擎无法挑战Google的垄断地位。
这是Google创立25年来最重大的法律威胁，法官将判定Google是否利用违法合约排挤竞争对手，并因此损害消费者和广告商的利益。
司法部指控Alphabet旗下的Google藉非法手段，跻身全球最强大的搜寻引擎，这场马拉松式的官司周二在美国联邦法院开庭审理，预计历时10星期，并会传召逾百名证人作证。包括Alphabet行政总裁皮查伊及其他高层料会亲身出庭，另外，苹果公司行政高层库埃（Eddy Cue）可能会被传召到庭。
诉状指出，Google控制了90%的网上搜寻，而为此每年支付逾10亿美元给智能手机制造商和无线网络业者签订协议，让Google搜寻预设在使用者新入手的装置上。这些业者则可以分得广告收益。
司法部和多州检察长认为，这种做法限制了其他搜寻引擎，如DuckDuckGo和微软的Bing获得资讯的机会，少了这些资讯，他们难以优化产品，也就更难以挑战Google。
在这宗诉讼中，Google将试图说服法官梅赫塔（Amit P. Mehta），让他相信这宗由司法部起诉、具有里程碑意义的案件，实际并无法律依据。
今次庭审在华府法院举行，这也是美国司法部继20多年前因Windows作业系统的主导地位起诉微软（Microsoft）以来，针对大型科技公司发起的最大宗反垄断案件。
在这宗案件中，美国司法部认为Google透过与设备制造商、电讯业者及其他公司签订排他性合约，让其他竞争对手无从与之竞争。
Google被指每年支付逾10亿美元给苹果和其他公司，确保他们的手机和网络浏览器将Google设为预设的搜寻引擎，据传令不少竞争对手在有机会成长前就夭折。
而这个垄断地位令Google母公司Alphabet跃升全球最富有的企业之一，该公司有近60%收入源自搜寻广告，使其旗下影音平台YouTube或Android手机等其他活动的收入显得相形见绌。
司法部在诉状中表示：“20年前，Google还是一间胸怀大志的新创企业，为发展初期的网际网路提供创新的搜寻方式，因而跃升矽谷的宠儿。但当时的Google早已不复存在。”
Google一旦败诉，或会被限制向苹果、三星等公司支付费用，让其成为手机及电脑的预设搜寻器。
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