美国农业巨头孟山都（Monsanto）一名前中国雇员承认经济间谍罪，法庭定于4月判刑，最高刑期监禁15年。
美国司法部周四发声明，指44岁的向海涛2008年至2017年是孟山都及其子公司的雇员，坦承犯下密谋进行经济间谍活动的罪名。案件预计4月7日宣判，他面临最高15年监禁，也可能判罚500万美元（约3900万港元）。
向海涛2017年6月准备搭机前往中国时，联邦官员发现他持有孟山都研发的软件，这个软件可以帮助农民提高农作物产量。根据声明，向海涛获准飞往中国，他在中国科学院南京土壤研究所任职，后来返回美国时被捕。
司法部助理部长奥尔森说：“虽然向海涛有保护孟山都知识产权的协议在先，也一再为此义务接受训练，现在却坦承窃取孟山都的商业机密并转移到记忆卡内，试图携往中华人民共和国以让中国政府图利。”
密苏里州东区联邦检察官弗莱明则指：“向先生利用他在大型国际企业内部人士身分，窃取宝贵的商业机密供他的祖国中国使用。我们无法允许美国公民或外籍人士将敏感的商业资讯转交他国竞争对手。”
向海涛2019年被美国当局起诉时，中国外交部曾表示，华府试图利用此案支持其对中国窃取美国企业技术的指控。 时任中国外交部发言人的耿爽当时表示：“我们坚决反对美方借题发挥，把一个普通、孤立的案件说成是中方有组织、有计划地从美方窃取知识产权。”
