(星岛日报报道)《纽约时报》周日引述多名现任及前任军方与情报官员揭露，美国于二○一四到二○一九年在敍利亚打击极端组织伊斯兰国（IS）期间，透过空袭发射了数以十万计炸弹及导弹，但幕后竟是由一个名为“魔爪铁砧”（Talon Anvil）的秘密小组主导，他们屡屡绕过保护非战斗人员的规定，导致大量平民无辜遇害。
该报揭露，秘密小组“魔爪铁砧”于二○一四到二○一九年，在敍利亚和伊拉克的不明办公室，分三班二十四小时运作，为美军空袭定位车队、汽车炸弹、指挥中心和敌方小股战士等目标。
但据曾与“魔爪铁砧”共事者披露，在急于消灭敌人的过程中，对方屡屡绕过保护非战斗人员的规定，令空袭行动杀害了大量无辜平民，包括采收中的农民、街道嬉戏的儿童、逃避战火的家庭及躲在建筑物内的村民等。这些（屡屡绕过保护非战斗人员规定）攻击行动惊动了军中合作单位和中央情报局（CIA）。
组织规模小 效率出奇高
“魔爪铁砧”规模很小，有时只有不到二十人，在满是荧幕的不明办公室内工作。但他们在美军向IS发射约十二万二千枚炸弹及精确制导弹药时，扮演不成比例的重大角色，这与他们不严守军中接战规范脱不了关系。一名在二○一六到二○一八年与“魔爪铁砧”合作过上百次机密任务的前美国空军情报官说：“他们效率出奇地高，工作出色，却也制造出大量的恶质空袭。”
据四名现任、前任军方官员披露，大多数空袭并非出自高层首长命令，而是由“魔爪铁砧”内阶级相对较低的三角洲突击队下令。
《纽约时报》上月曾披露，二○一九年一场特战任务炸死了数十名妇孺，公众与军方高层一度被蒙在鼓里。国防部长奥斯汀同月下令，对此一宗由“魔爪铁砧”闯的祸展开高层级彻查。
就正式编制来看，“魔爪铁砧”小组从不存在，他们所作所为几乎全是极机密；小组由负责督导敍利亚地面战的一个名为“第九工作组”的机密特战单位使唤。一名前第九工作组的成员透露，外表上几乎看不出秘密小组是军方人员，他们有名无姓，没有军衔也不穿制服，许多人甚至蓄浓密胡须、穿短裤和布希鞋工作。
