本报记者杨婉文
安省政府周二宣布，未来四年增加5,000张长期护理床位。有长期护理院表示，这是重大突破，估计可为华人社区增添400张新床位，缩短轮候时间。
省府将会在未来3年，拨款1亿5,500万元，推动长者行动计划。除了这5,000张长期护理床位外，更会在未来10年，增设逾30,000张新床位。当局也会增加逾1,500万个小时长期护理院每年的护士，及个人支援员工（PSW）等服务。省府也会由2018/19的流感季节开始，为长者免费提供高剂量的流感疫苗注射等。
颐康基金会主席王裕佳医生周二接受A1中文电台时事节目《A1出击》访问时表示，省府近18年来，都没有提供新长期护理床位，这是非常重大的突破。但他认为，5,000张床一定不足以应付全省的需求，尤其是颐康过去几年的轮候时间介乎6至10年，华人社区极需要更多床位。
他认为，颐康有很大机会拿到新增床位，因为基于华裔人口比率、需求、排长龙、社区支持等因素，极有信心颐康可取得床位。他认为，新床位可缩短轮候时间。“我极相信，孟尝和颐康都会拿到床位。”他估计，两个机构合共可以取得400张床，主要由于华人社区严重缺乏长期护理床位。
王医生又认为，省府为长者提供高剂量流感疫苗是正确做法，因为长者年纪越大，免疫系统较迟钝，因此可能需要这类疫苗，但要视乎长者的年纪及身体状况等。他又说，现时已经有这类疫苗，但要长者付费。若疫苗成份较高，可能会有更多副作用，但也只是稍为高烧，或少部分人注射的地方肿少少，或较痛等，但都可以用药物或冰敷舒缓状况。
孟尝会行政总裁黄何洁仪向该节目表示，省府增设床位令人雀跃，希望能缩短轮候时间。孟尝轮候名单已经逾4,300人，过去10年的数字增加1倍，现时平均要等3至5年。她续称，省府若能每天增加护士等服务时间到4小时，也能好好地改善服务，因为现时只有两个多小时，若人手不足，会直接影响对院友的照顾，员工也会辛苦。她认为，就算加强床位及服务，也未必能追到人口老化的需求增长，但若省府什么都不做，会更帮不到长者。
