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智利爆发流血示威一星期后,约一百万人周五走上首都圣地亚哥街头,要求经济改革和总统皮涅拉下台,相信这是智利有史以来最大规模的示威。
示威者手拿原住民旗帜和国旗,高唱1973年至1990年独裁者皮诺切特(Augusto Pinochet)时代广受欢迎的抗争歌曲。智利向来被视为拉丁美洲最稳定的国家之一,如今却爆发数十年以来最暴力的示威活动。
圣地亚哥市长鲁比拉尔(Karla Rubilar)在Twitter形容这是“历史性一天”,赞扬“近一百万人的和平示威,代表一个新智利的梦想”。
参与示威的38岁人工智能研发者安吉塔形容,这可能是史上最大规模的示威,“我们要求公平、诚实、有道德的政府”。他说:“我们并非要求社会主义或共产主义,我们希望私有企业少一点,更多国营事业,皮涅拉的计划将毁掉预算去补助私人企业。”
示威者又尝试冲入国会,导致国会大楼要疏散。警方要发射催泪弹驱散示威者。
过去一周,智利人压抑已久的愤怒演变成不满社会及经济结构的抗争,许多人感觉被这种结构遗弃,薪酬和退休金低,医疗和教育费用高涨,贫富差距变大。
保守亿万富豪出身的皮涅拉日前曾公开道歉,同时宣布连串安抚人心的措施,像是提高最低退休金和薪酬。
他也宣布计划终止极不得人心的紧急状态和宵禁令。
皮涅拉并呼吁议员“尽快批准相关计划,莫做过多争执与讨论”。
智利政府在本月初宣布调高地铁票价,引发中学和大学生率先发难抗议,打砸地铁站,导致多条路线暂停服务。
过去一星期的示威活动演变成暴力,车站被破坏、超级市场遭纵火和打劫、交通号志和巴士站被捣毁,道路上处处是路障。
智利当局在圣地亚哥部署了约5万名军警,并以催泪弹和水炮驱散示威者。有19名示威者丧生,社交媒体充斥有关警暴的指控。
联合国日表示,已经派遣一个小组前往智利进行调查。
智利将于下月主办亚太经济合作组织(APEC)峰会,连日来的示威抗议活动,已经令外界担心峰会能否顺利进行。对此,智利外交部长里贝拉表明,亚太经合会高峰会将如期在圣地亚哥召开。
该峰会将于11月16日至17日举行,美国总统特朗普、中国国家主席习近平都将出席。外界预料,他们将利用这个机会讨论结束两国贸易战争的问题。
此外,俄罗斯总统普京也是已经确认将出席峰会的外国领袖之一。