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美国前总统乔治布殊于2003年以伊拉克拥有大杀伤力武器为由,向伊拉克开战。当年大胆挺身而出公开质疑这项理据的前任外交官威尔逊(Joseph Wilson)周五去世,终年69岁。
威尔逊的前妻、有意竞选国会议席的中情局前特务普拉米(Valerie Plame)证实威尔逊的死讯,指他是因为器官败坏致死。她形容威尔逊是拥有一颗“刚强的心”的“爱国者”。
威尔逊于1976年加入美国政府,从事外交工作长达23年,做过数个驻外岗位。据《纽约时报》周五报道,威尔逊在新墨西哥州圣菲市寓所内与世长辞。
2002年,即乔治布殊宣布出兵攻打伊拉克之前一年,中央情报局要求威尔逊调查伊拉克是否企图向非洲国家尼日尔,购买可以用来制造核武的铀元素。翌年1月,乔治布殊发表国情咨文时,提出向伊拉克开战的理据,指当时的伊拉克总统萨达姆向非洲“寻求大量铀原料”。3月20日,美国向伊拉克开战,推翻萨达姆政府。
不过,在2003年7月,威尔逊在《纽约时报》发表一篇评论文章,对美国全兵攻打伊拉克的理据提出质疑。这篇文章刊登后一周,华盛顿一名专栏作家揭露威尔逊的妻子是中情局特务的身份,引起争议。当时有人质疑,是白宫官员故意违规泄露她的身份,藉以报复其丈夫(威尔逊)公开批评政府。
没有政府官员因为那宗泄密事故承担责任或被起诉,但前任副总统切尼的高级助手利比则被控向调查人员讲大话,被法庭定罪。
威尔逊于2004年出版一本回忆录,强调他当年有责任发表那篇《纽约时报》评论文章,讲出真相,让公众知道政府官员不是根据事实,把国家卷入战争。
威尔逊与普拉米于2017年离婚。普拉米准备在明年大选年角逐新墨西哥州众议员席位。