苏格兰议会周五通过立法,禁止父母和照顾者掴打儿童,违者将触犯刑法,令苏格兰成为英国首个将体罚儿童入罪的地区。
苏格兰议会是以84票对29票通过相关立法。新法将在英女皇批准后,于10个月内实行。
现行法律规定,苏格兰父母可对儿童施加“合理”体罚。但提出法案且曾任警员的绿党议员芬尼(John Finnie)表示:“任何情况下,暴力行为永远是不可接受的。21世纪的苏格兰没有体罚存在空间。国际证据显示,体罚不仅会对儿童构成严重冲击,也并不有效。”
支持这项法案的苏格兰首席部长施雅晴指出,新法让儿童获得“成年人已有的对抗攻击相同保护”。
保守派人士则反对这项立法。保守党议员芒德尔(Oliver Mundell)批评法案“含糊且欠佳”,倡议团体“理性苏格兰”(Be Reasonable Scotland)则担忧“好的父母将被当成罪犯”,警方将忙于处理琐碎犯行,分身乏术处理“真正的儿童受虐”。
瑞典在1979年成为全球首个立法禁止体罚的国家,至今已有超过50个国家跟进。