进行体外碎石前，医护人员需经精密计划定出冲击波或激光能量。
平日饮水少，突然背部剧痛人士，在排除扭伤或撞伤因素，很大机会是肾石跌入输尿管而引起，当中以中年以上男士较多。为何我们会有肾结石？当发现有肾石后要如何处理。常听见可以体外碎石，这是否最安全又最有效之法？
撰文：陈旭英 设计：林彦博
50岁霍先生在例行身体检查中发现有肾石，他不痛不痒，医生解释可能引发问题，虽然肾石有不同的疗法，但是他还是采用最快方法─体外冲击波碎石。
“我的肾石体积不大，数量亦少，但因为我很快要离开香港一段时间，如果在离港后肾石跌出来，又不幸卡在输尿管，引致发炎、肾胀就麻烦了！所以我要求医生尽快为我处理。”霍先生说。
霍先生接受体外冲击波碎石，手术成功后过几天便上飞机。
45岁的江先生是位糖尿病人，糖尿病长远对肾功能有影响，故江先生每次复诊时，医生都会检查其肾功能。最近一次复诊，江先生告诉内分泌科专科医生，右背感到肿胀及疼痛一段时间，医生立即安排他照X光，发现右边输尿管有结石卡住，引致他肾水肿，转介泌尿外科医生跟进。
“由于我本身肾功能已差，塞了后令肾功能再下降，需要第一时间处理，医生提出可以用输尿管镜或体外碎石。我选了体外碎石。”
姚铭广医生指出，一般肾石患者会在三十至五十岁出现病征。
男女患者 二比一
两位病人都选择体外碎石治疗，其中一个重要考虑点是毋须全身麻醉做手术，相对安全及安心，事实是否这样呢？
养和医院泌尿外科专科姚铭广医生说，十多年前大家都认为体外碎肾石，即以冲击波在体外击碎肾石，病人身体表面没有伤口，大家都认为“无创”手术最好。事实体外碎石非完全无创，在碎石过程中，冲击波都有一个很小的机会伤及肾或附近组织。
有关肾石的治疗研究，这十多年间在手术仪器的改良下及经验累积下，泌尿外科医生发现除了体外碎石以外，亦有其他手术治疗方法一样可以达致良好的治疗效果。
姚铭广医生说，肾石是常见疾病，邻近地区如台湾的调查发现，当地的肾石病发率为9.6%，10人有1个患者；中国10年前的研究，肾石病发率是5 %至8%。而香港10年前一些非正式调查，肾石病发率是2.5%。 “总括来说，病发率一般介乎5%至10%，是十分普遍的病。”
肾石患者以男士为多，男女患者比例为二比一。
肾石高危人士
姚医生说，男士患者较多，除了男士饮水量较少外，亦与女性荷尔蒙有关。可能在生育期内的女性因有荷尔蒙保护，减低肾结石风险，而研究数据发现，女士在停经后，肾石病发率亦轻微回升。
一般人以为中年人才会有肾石，但姚医生说不一定，儿童、年轻人至中老年人都有机会，儿童患者相对较少。 “结石是经年累月才形成，病人大多于30至50岁开始有临床病征。”姚医生说。
什么人有较大机会患肾石？姚医生说，有肾石家族病史的患病风险会增加；居住在热带地区如沙漠、东南亚国家等人士病发率较高，因为身体的水分较快被蒸发；部分职业人士如司机，因长期坐着欠缺活动，故风险亦较大。
姚医生特别指出饮食与肾石的关系：“肥胖人士的饮食习惯与结石有关，可能因为高脂饮食亦影响身体酸碱平衡，二来饮水量亦可能较少，亦是形成肾石的诱因。 ”
另外新陈代谢疾病例如副甲状腺肿瘤，或副甲状腺荷尔蒙增多，都有较大机会患肾石。
肾石主要可分为两类，一是非感染性，由身体代谢物形成的。另一类肾石在形成过程中有感染，属感染性。当肾石形成后，对身体有什么影响？
多运动，改善新陈代谢及多饮水，可以减少出现肾石机会。
肾石阻塞 强烈背痛
姚医生说，如肾石未跌出肾脏外，其实没有病征。当肾石跌出肾脏进入输尿管，引起阻塞，输尿管肿胀，就会引发疼痛；如有感染引致发炎，患者亦会疼痛。当肾石跌下去时令输尿管肿胀或肾肿胀而影响肾功能，可能会造成肾功能永久受损。
肾石会否引致肾衰竭？姚医生说，“人有两个肾，如两边输尿管都阻塞引致肾肿胀，会有机会引发急性肾衰竭，但极少发生。通常是一边肾受影响，引致发炎，患者会发烧，该边肾功能暂时受损；如阻塞的时间长，可能会永久受损。”
通常肾石跌入输尿管后引起阻塞，患者会感到剧痛，痛楚由背部蔓延至腹股沟。视乎肾石跌到哪处，如在输尿管上三分一位置，患者会背痛，如跌入下尿道就腹股沟痛，有些人跌至最低的，男士可能感到阴茎顶端痛。
如输尿管只是阻塞但没有发炎，患者病征大多是疼痛、作呕；如有发炎，患者会发烧、发冷、轻轻触碰背部会严重疼痛、头痛等病征。
由于肾石跌出肾脏后引发疼痛，故病人都会第一时间求医，病人是否一定要接受手术取出肾石？
姚医生说不一定，如肾石直径在5毫米以下，有一半机会可从尿液自行排出，但在过程中病人可能有痛楚及不适，病人亦可选择用体外碎石或输尿管镜等等，把结石击碎，以便尽快解决问题。
职业司机长时间坐着欠缺活动少饮水，是肾石高危族。
若输尿管引发感染，为何不直接取走肾石呢？
姚说：“通常来得急的病情若有感染，要尽量避免在仍有感染的时候进行侵略性的治疗程序，以免感染扩散到其他位置，故只放支架，令尿道畅通。先解决当前情况，待发炎情况稳定后才处理结石。”
因应病人不同情况，会采取不同处理方法。姚医生说如结石仍留在肾脏，而患者年纪大不想承受手术风险，可以定期观察。
如肾石体积大，患者年纪轻，就应尽早处理，因为肾石会引起发炎，肾脏会结疤，慢慢可能引发肾衰竭。即使肾石体积小，但万一跌出来阻塞输尿管而影响排尿，长远亦会影响肾脏运作。
“一般来说，5毫米大的肾石，有一半机会可自行排出；体积愈大，自行排出机会愈低。如果肾石阻塞输尿管并引起发炎及被细菌感染，就需要即时处理，要放支架放尿，否则细菌可以走到全身，严重的会引致并发症或有性命危险。如跌入输尿管的肾石长时间没处理，有机会令肾脏产生水肿，长期会令肾功能衰竭。”
硬石大石难击碎
当病人接受了紧急治疗，病情稳定后，便可以采取不同方法取出肾石。一般人都倾向采取无创的体外碎石治疗，像糖尿病患者江先生。然而他接受体外冲击波碎石后，效果不理想，之后再用输尿管镜取出肾石。
姚医生说，如肾石体积大、密度高，体外碎石效果未必好。故泌尿科医生会从电脑扫描影像中分析，例如上述肾石需要用能量较大的冲击波来碎石，有机会影响附近组织，倒不如直接用输尿管镜取石。江先生最终接受输尿管镜取石手术。
