【星島綜合報道】大約5年前，索普(Tricia Thorpe)的家及數百棟房屋在2021年那場致命的利頓(Lytton)山火中被夷為平地。雖然後來索普重建了家園，但她面臨一個嚴峻的挑戰：房子沒有投保。
據加拿大廣播公司(CBC)報道，索普表示，「當你回到家，發現一切都化為灰燼，什麼都沒剩下，你根本不知道該從何下手。」
「他們直截了當地告訴我，火災屬於保險事故。因為我沒有保險，所以別指望能得到任何政府援助，這在當時真的讓我很崩潰。」她說：「我的情況在這個省並非個案。」
今年迄今為止，官方尚未統計有多少房屋被山火燒毀。但失去一切的家庭可能多達數百戶。
參與過山火災後重建工作的專家表示，即使是那些購買了全額保險的人，在重建過程中也會面臨漫長而複雜的過程。
Pythe Navis MDP的律師兼理賠員科克倫(Liam Corcoran)說：「你能為自己做的最好的事情就是確保你了解你的保單。除非出了問題，否則沒人會花時間去閱讀或查看保險單。」
科克倫表示，大多數保單都以「全險」承保，涵蓋火災造成的損失，包括山火。但這並不意味着重建過程會很快或很容易。
「你只能拿到所謂的實際現金價值……除非你真的重建一棟新房，否則你拿不到購買或重建一棟新房的全部費用。」他說：「所以你現在就處於一個建設項目之中，而這可能需要數年時間。」
每個房間都錄影
德古耶((Annick DeGooyer)在2023年麥克道格溪 (McDougall Creek) 山火中失去了位於西基隆拿 (West Kelowna) 的家。
她的家人在火災發生前仔細地記錄過他們的財產，這項決定對她的保險索賠起到了很大的幫助。
「我們給每個房間都錄影了，打開了每個抽屜和櫥櫃，這樣，當我們不得不回去申請財產損失賠償時，我們就可以逐個房間查看，暫停視頻，然後記下我們看到的所有東西。」她說：「這是一個沒完沒了的過程，但如果沒有視頻，你就只能依靠記憶了。」
儘管如此，她表示，災後重建過程十分緩慢，需要經過多個步驟——如果大量與山火相關的索賠造成系統擁堵，這一過程可能會進一步延誤。
她說：「這真是對耐心的一大考驗，有時候你會覺得我們離目標跟6個月前一樣，毫無進展。」
部分撤離費用可由保險給付
加拿大保險局(Insurance Bureau of Canada)副總裁薩瑟蘭(Aaron Sutherland)表示，即使您的房屋沒有被火災損壞，您的保單也可以幫助您支付與緊急情況相關的其他費用。
薩瑟蘭說：「保險還可以為您提供酒店住宿、食物等費用，以及您產生的任何其他生活開支。」
他表示，您有權獲得的賠償金額將根據具體情況而有所不同——例如，被迫在幾乎沒有預警的情況下撤離的薩默蘭(Summerland)居民，可能比其他居民獲得更高的賠償金額。
薩瑟蘭表示，如果你的房屋被火災損壞或燒毀，當局可能需要數周甚至數月的時間才能允許人們返回該地區，更不用說開始重建了。
不過，他強調，立即聯絡您的保險公司啟動理賠流程至關重要。
惡夢般的場景
科克倫表示，日益嚴峻的挑戰是，許多偏遠地區的房屋保險不足，甚至完全沒有保險。
索普說，她的房子沒有保險，因為它位於防火區之外，這意味着它遠離消防栓或官方消防站，而且房子里有一個燒柴的爐子。
在一些地區，居民沒有保險是因為保費高得令人難以承受。
科克倫親眼目睹了這種情況，他曾幫助在布殊溪(Bush Creek)東部山火中失去家園的人們。這場山火迫使舒斯瓦普(Shuswap)地區超過8,000人撤離。
「保險公司會提高保費來應對這些地區的風險。」他說：「這些都是私人公司，所以他們根本沒有義務為人們提供保險。」
(圖：加通社資料圖片)
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