深度解析|2022 年聯邦預算:如何讓生活更易於負擔?

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財政政策是政府使用支出與稅收手段來影響經濟.的政策。財政政策一般被政府用以推動強勁的、可持續的增長以及減少貧困。加拿大財長弗利蘭(Chrystia Freeland)上星期四(4月7日)下午向眾議院提交了2022年財政預算報告:https://budget.gc.ca/2022/report-rapport/toc-tdm-en.html這次預算的重點有哪幾個方面? 究竟它將如何讓我們生活更易於負擔?都市脈搏請來前聯邦自由黨幕僚、時事評論員昌西做客節目,為我們帶來深度解析。

 
  1. 這次預算的重點有哪幾個方面? 

昌西:當我們查閱預算案,能夠很直接地看到,2022年度的預算法案一共有九個章節。這其中包括了讓住房更加可以負擔,打造一個更加強健有韌性的經濟,清潔的空氣,創造優質的中產階層工作機會(托兒、21世紀經濟轉型),加拿大在世界的領導力(國防、捍衛民主、支持烏克蘭),加強公共醫療系統,與原住民的和解,建立安全有包容性的社區,以及稅務公平性。

在我們查看這些議題的時候,很容易就會發現這些政策都是自由黨政府長期以來致力於推動的問題,這其中有和目前時事相關的烏克蘭問題,也有長期以來堅持改善的經濟轉型,保護環境,抗擊種族主義,以及最為重要的,加強公共醫療系統。其中特別需要強調的是對於醫療系統的改革,在預算當中我們看到了牙醫保險的變化,這也是此前自由黨和新民主黨的協議當中,提到的最關鍵的政策。

總體來看,這一份預算可以算作是自由黨和新民主黨實現競選承諾的答案。顯然,保守黨不會支持這份預算提案,但是從這些重要政策方向上的行動來說,這份預算可以算作是一份相對滿意的答卷。

2. 過去兩年中,各種抗疫資助和補貼使聯邦財政赤字急劇增加。政府如何平衡預算,縮減債務比例? 如果疫情反覆,各項補貼還是否有望繼續?

昌西:從方慧蘭財長在國會當中的報告來看,在赤字和財政穩健方面,聯邦政府將會着力於疫情後的其他政策,此外本次的預算案也關注到了審議一部分政府項目,控制債務與GDP的比例。這些行動都證明了目前的政策並不像在野黨攻擊的那樣,毫不在意收支比例。目前加拿大的聯邦層面上的債務,主要的原因實際上還是疫情期間需要做出的特殊措施。

疫情是否會反覆,這並不好預測,但是在過去的兩年,我們能夠看到的是,目前的自由黨政府會在人們有需要的時候,快速地伸出援手。對於未來的情況,我個人持謹慎樂觀的態度。我個人更在意的部分是,對於稅收公平性的改革:例如自由黨政府提到的向最富有的1%徵收更多稅務,堵住各種各樣的避稅漏洞。這些提議如何落實,以及落實具體情況如何,需要我們持續關注。

Copies of the 2022 federal budget are seen in the media lockup, ahead of the tabling of the federal budget, in Ottawa, on Thursday, April 7, 2022. THE CANADIAN PRESS/Justin Tang

3. 對於住房方面,政府出台幾個組合拳旨在「讓生活更易於負擔」,您怎麼看各自的效用?執行層面最大的挑戰在哪裡?

昌西:對於住房問題來說,目前在加拿大,購房者面對的最大的問題在於寬鬆貨幣政策帶來的低利率,以及在我們目前的分級政府制度之下,聯邦政府政策的固有局限性。

不論是禁止外國買家購房,還是針對炒房行為徵稅,以及對於首次購房者的幫助,這都能夠讓人們看到聯邦政府意圖解決住房可負擔性問題的誠意。這些政策會讓房屋市場變得更加公平,但現實來說,住房的可負擔性並不僅僅取決於財政政策和政府的決心。這其中也有央行貨幣政策,地方政府的土地審批規劃等等一系列的因素影響。

在疫情之前,住房可負擔性很難說是一個「全國性的問題」,因為那更像是一個多倫多與溫哥華地區的問題。這也是為什麼在2019年提出的首套購房鼓勵針對了這兩個地區。但在疫情之後,隨着房貸利率下降,住房可負擔性成為了一個全國性的問題。對比疫情前後,最大的變化就是央行的貨幣政策以及民眾對房屋需求的變化。

目前政府推行的政策之外,解決住房問題還需要各級政府的努力,不論是省市議會當中提出的空置稅,還是土地審批,還是地區級公共交通基礎設施的建設。這些都會是影響房價的要素,而這些並不完全是一級政府的職責,而是每一級政府的責任。

另外一個重要的方向,是要避免加拿大各個地區的發展不均衡。我們都能夠看到大多倫多地區和溫哥華地區多麼受歡迎,但另一方面,政府應該想辦法保持加拿大各地的經濟競爭力。顯然,多倫多是加拿大最大的城市,更是加拿大經濟的核心。但如果在未來,我們的經濟體能夠讓人們在全國各地的城市找到合適的工作機會,這將會對房屋可負擔性帶來本質上的改變。

採訪嘉賓:
 
Chauncey Jung
前聯邦自由黨黨團幕僚
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