健康

新的学年往往象征新的开始，也伴随新的改变和适应。有部分学童可能因能够与同学相聚而感到兴奋，但是亦有一部分因新的挑战而感到焦虑。对于不少青少年来说，要离开暑假的悠闲轻松节奏，再次重投新学年的学习，可能带来不少压力，有机会出现失眠、情绪变化，甚至拒绝上学的情况。 学童常面临哪些情绪困扰或压力？ 在为学童准备新学年时，除了购买新文具和新校服外，我们是否也应为他们面对新学年的挑战和适应，作好情绪和心理上的预备？我们除了期望学生能在学习上更努力、成绩更进一步外，也需要关注学童的心理适应和情绪需要。 根据国际数据，约有1至5%的学童曾出现逃避上学的情况。逃避上学往往只是一个表面现象，背后可能隐藏着压力或不同程度的情绪问题，需要家长、学校、社会和专业人士共同关注和协助。 学童潜在的情绪困扰可以从外在和内在两方面的压力去探讨： 1. 外在因素方面 家庭、朋友和学业压力都是一些潜在的压力来源。家庭内的沟通模式、家庭成员的精神情绪问题或家庭环境的转变都可能造成压力。同学和社交上的相处问题，甚至出现欺凌和排挤，也是学童可能面临的问题。 在学习方面，学生需要面对新的课程、教学要求和评估标准。特别是升小一、中一阶段，孩子要适应学校、老师、同学和课程的改变，压力也相对较大。若他人和自己期望过高，感觉自己无法跟上课程进度或担心成绩不理想时，也可能会引发焦虑和恐惧。 2. 个人因素方面 若学童性格一向比较内向和敏感，不惯于将压力表达出来，而倾向隐藏于内心，未能正面处理问题的话，便较容易被压力影响。在心理上，有部分孩子可能较容易有非黑即白、完美主义或过分自责的负面想法；亦有些对身体不适过度关注和反应，为避免引发这些身体不适，而拒绝上学；亦有学童可能想逃避自己困扰的事情，而选择留在家中做一些对自己没有压力的事情。 假如学童存在学习障碍、社交困难或言语发展障碍，便可能令他们在学校感到挫败。在日常生活上，因为时间分配问题而造成很晚才睡觉，也会引致无法起床上学。 如学童对上学感到焦虑 可能是哪些精神/情绪问题？ 面对压力从而出现短暂焦虑的反应是常见的状况。然而，如果焦虑或忧郁情况持续发生，并对生活、学习和人际关系造成影响，甚至出现风险状况，例如自残或伤害自己等念头或倾向时，便需早日寻求协助。 以下是几种学童或青少年常见的精神情绪状况： 焦虑症：外国研究显示，焦虑症在学童的病发率约为7%。广泛性焦虑症、恐惧症和社交焦虑症都是一些常见的焦虑病症。另外，学童也有机会患上分离焦虑症、选择性缄默症和特定恐惧症。在焦虑症的情况下，学童可能过度估算情况带来的危险，从而出现不同程度的焦虑征状，例如出现头痛、肠胃不适、肌肉痛、身体乏力等征状。出于恐惧，他们可能逃避一些引发焦虑的情况，例如拒绝上学。年纪较为幼小的学童未必能够表达自己焦虑的情绪，可能出现发脾气、失眠或胃口改变。焦虑有可能伴随抑郁，家长亦可留意以下关于抑郁症的症状。 抑郁症：抑郁症是一种较常于青少年出现的情绪障碍。青少年的情绪表达可能是暴躁或低落，而学童则可能会表现出持续的情绪低落。日常生活上，他们会对原本感兴趣的活动失去兴趣，食欲和睡眠模式改变（可能变得过多或过少），很容易显得疲劳和缺乏动力。思想上，感到自我价值感降低，充满无望或绝望的情绪。在精力减弱、专注力下降的情况下，可能导致学业成绩下降和社交退缩的行为。 如果孩子拒绝上学，亦需要留意有否以下几方面的状况： 注意力不足过动症（Attention Deficit Hyperactivity Disorder, ADHD）：核心症状包括注意力难以集中、过动以及冲动行为难以抑制，且难以自我调节，经常无法静下心来完成任务。ADHD可能影响孩子学习的能力及情绪控制，因此造成学习、社交和适应上的困难。 自闭症谱系障碍：固执、自我、缺乏弹性去处理问题。 对立性反抗症和品行障碍：患者在自我情绪或行为控制上出现问题，容易发怒和暴躁，经常与权威人物争吵或违抗定下的规则，也可能出现冲动行为和情绪爆发的状况，从而影响着人际关系和学习。 以上都是一些学童常见的精神情绪行为问题，均有适当的方法去处理和治疗。如有相关征状，应寻求专业人士协助。 家长应如何帮助受情绪困扰的子女？ 1. 建立心灵安全港，学习理解和处理情绪 家人可以提供一个安全和信任的环境，让子女感到可以自由地表达自己的感受和担忧。情绪并没有分好与坏，让情绪获得接纳，用正确方法去表达，避免在情绪上升时继续刺激，情绪的高峰会慢慢过去。有一些青少年未必习惯用言语直接去表达情绪，可能较喜欢运用音乐、艺术或运动先抒发情绪，之后才能够冷静地表达自己的想法。 2. 建立适应技巧和求助清单 当情绪较为平复时，可以预先订立一些求助方法或可以尽快联络的人士，以及可以让自己感觉舒服一点的事情。 静观练习（Mindfulness）是一种有效的情绪管理方法。透过专注呼吸、身体感觉和当下经验，青少年可以学习观察自己的情绪，有助于减轻压力、提升自我觉察力，并在情绪低落时及时寻求协助。 3. 构建健康的社交系统 建立朋友圈子能让青少年获得扶持，也可以学习沟通，彼此接纳。家长可以支援青少年在选择朋友时，建立一个健康的界线，学习如何彼此支援，也彼此尊重，从而有助建立正确的价值观和社交技巧。积极的社交互动可以帮助子女建立自信心和社交能力，从而更好地应对情绪困扰。 4. 发掘热忱和价值 通过探索不同的兴趣，扩阔自己的眼界，青少年可以更了解自己的强项和弱点，从而构建人生方向，并寻找持久真实的价值。 5. 建立健康的生活习惯 照顾自己身心灵健康，均衡饮食，适当运动，培养稳定的睡眠习惯。 6. 早期辨识，寻求治疗 若孩子在儿童期出现情绪、行为、社交、言语或学习上的发展障碍，应及早接受精神发展评估，配合行为训练或药物治疗，可以减少以上障碍对学习、社交和自我形象的影响，从而减少在青少年期出现情绪问题。 如果子女表现出严重的情绪问题或自杀念头，应该立即寻求专业帮助。家长可以陪同子女参加治疗，提供支持和鼓励，帮助他们更好地应对情绪问题。 如何察觉孩子可能有轻生念头？ 家长可以留意孩子有否出现情绪转差征兆，例如思想上透露出明显的绝望感或无望感，感觉无法解决自己的问题；或借着滥用药物或增加酒精摄取去逃避情绪困扰；留意是否出现幻觉或妄想的症状。在行为上，出现明显的功能变化，例如缺乏动力去照顾自己基本饮食或卫生需要，学习能力突然下降或缺席逃学，或社交极度退缩，避免与朋友和家人互动。若情绪出现转差的征兆，便应及早安排接受精神及心理治疗。 假若出现高危征兆，如出现轻生的想法和念头，提及自己是个负担，感觉自己无法再忍受生活中的痛苦；或有所行动，如提到自己正在计划或寻找轻生的方法，家长便需要作出陪伴，并且即时寻找专业人士协助，尽快作出精神评估。根据评估结果，作出最适当的监察安排，并让孩子接受适当治疗。 家长在管教上应如何取得平衡？ 1. 管教一致，积极鼓励 父母对于孩子的管教态度上需要一致。如果父母之间对孩子上学的态度不同，或者经常争吵，孩子便会感到无所适从。 假若孩子在上课时有焦虑的情况，要求提早放学，父母可以与校方协调处理方法，例如给予安静空间去放松和稳定情绪，减少过度保护。父母也可留意孩子进步的地方，就算是微小的进步，也可作即时的奖赏，从而增加上学或正面行为的动力。 2. 建立规律，界限清晰 放暑假期间的生活节奏可能较为弹性。在开学前一两个星期，开始慢慢尝试调节规律的生理时钟，避免太晚睡觉导致第二天无法按时起床。对于较年长的孩子，可以与其一起讨论并订立打机、上网的时限，避免因以上活动而影响睡眠作息周期。 3. 彼此尊重，调节期望 假如对学业要求过高，孩子无法达到时，可能会对学习产生恐惧和逃避的心态。尝试和孩子沟通，建立对学习要求的合理期望。如果有以上提及的精神情绪或学习障碍问题，便需要正面处理，并且调节对孩子学业成绩上的期望。 4. 耐心倾听，保持沟通 上学前一天的晚上跟孩子谈谈，了解他们的想法。开学后，可以让孩子表达自己的感受，聆听他们在学校的经历，让他们表达自己的情绪和感受。引导孩子分析遇到的问题及可行的解决方法，帮助孩子建立处理问题的能力。 当孩子离开父母上学的第一天，父母的心情往往就像孩子的内心一样，感到既兴奋又战战兢兢。每位孩子都有他独特的性格和特性，养育孩子往往需要冷静的情绪、细心的观察、适当的弹性和智慧。在适应开学的转变时，可留意孩子的适应状况，一起克服成长路上的种种障碍。 撰文：精神科专科医生 潘锦珊 T10