文：黃日新 部分圖片：星島圖片庫
坊間各大小品牌護膚品推陳出新不斷研發抗老化配方，只因大家深知大部分女性最在意的是如何令皮膚常保嬌嫩以不顯老，故預防早衰、美肌抗皺可謂至為重要的首步。
內外因素導致老化
皮膚老化成因，香港醫護學會顧問、註冊營養師陳玉儀（下圖）指，當中包括內在因素，即由於年紀增長，身體各部位如內臟等機能，出現不同程度老化，而皮膚亦無可避免。
另一為外在因素，例如接觸過量陽光、吸煙、空氣污染、睡眠質素差等，令體內產生自由基，對皮膚造成傷害。事實上，人體本身自有機制處理自由基，然而因受外在因素影響，令自由基產生速度快過處理的過程，繼而衍生的其中一個問題使皮膚急速老化，而紓緩這現象，即屬大家常談論的抗衰老，當中首要從飲食入手，方可改善。
陳玉儀指，抗氧化食物能影響脂肪代謝，中和自由基而減少細胞所受的破壞，而且更可將被已破壞的細胞膜修復。抗氧化食物亦可與體內鐵質結合，減少製造體內自由基。 「2012年曾有一個研究，將二十位二十四至四十八歲女性分成兩組，一組每天進食含維他命C、E及骨膠原的食物，另一組則沒特別改變飲食習慣。九星期後發現，每天吃含維他命C、E及骨膠原食物的那組女性，皺紋減少了8%。」 陳玉儀解釋。
保護骨膠原至重要
日本亦有研究發現每天進食含骨膠原等富營養食品，女性皮膚會更有光澤、細胞內水分更充足。 「這是由於維他命C、E等有助補充及保護骨膠原，故同時攝取維他命C、E及骨膠原，效果會比單獨攝取其中一
兩種的效果更佳。跟對抗其他健康問題一樣，抗氧化需要的也是吸收不同營養素，例如維他命C屬水溶性維他命，可助產生骨膠原，很多水果都含維他命C，以番石榴、黑加侖子、奇異果及龍眼為佳。筋腱類食物如牛筋、雪耳及花膠等均含豐富骨膠原。深綠色葉蔬菜則含葉黃素，對骨膠原有保護作用。橙色、紅色的蔬果中所含的茄紅素，有抗氧化功效。三文魚中的奧米加三脂肪酸，可助形成細胞膜，令細胞儲藏更多水分、皮膚不會幹燥，對肌膚健康甚有益處。」 陳玉儀補充。
蔬果汁注意含糖量
至於近年流傳以蔬菜汁抗衰老，陳玉儀指視乎使用甚麼水果和蔬菜，如果是之前提及含有大量維他命C、E的蔬果，基本上都會有一定效果。要注意的是，如果大量飲用果汁要注要果糖會否過量，而且飲果汁和食蔬果，也一定是後者更加健康因有纖維含量。此外，市面上還有許多營養補給品，聲稱能提供膠原蛋白，有助抗衰老。陳玉儀認為難以單一準確衡量這些營養補充品的成效。 「我們需要更多地了解營養補給品背後的研究，誰比較適合及效果所需的劑量。」
除注意飲食外，原來曬太陽也可保護皮膚，人體本身擁有維他命D，在陽光照射下，維他命D會被活化，從而成為所需營養，對皮膚具保護作用。有研究證明攝取足夠維他命D後，皮膚乾燥問題最少可減低一半。雖然現時維他命D也可從深海魚、蛋白中攝取，不少飲料也添加了維他命D，但曬太陽來活化維他命D始終是最直接及有效方法。
調理肺臟 從內到外
說到抗老化，註冊中醫師陳洛志（下圖）指，中醫學中有 「肺主皮毛」 說法，皮毛是指包括皮膚、汗腺等組織，它有抵抗外界邪氣入侵、調節體溫的作用，是以中醫學認為要有健康肌膚必先調理肺臟。
若肺氣不足以致虛弱，皮膚就會幹燥、粗糙，失去光澤，容易有細紋，甚至皺紋。要改善皮膚問題，陳醫師指宜先由滋陰補腎入手，由於陰虛及腎虛會造成營養不良、提早步入更年期、血壓升高、皮膚乾燥等問題及加速機能衰退，因此女士必須注意滋陰補腎，從內到外調養身體，方可達駐顏效果。常用以滋陰補腎藥材如當歸，含豐富微量元素，有效擴張毛細血管、活血消腫、補血美肌。山藥、蓮子、百合等能健脾養胃、止泄安神。枸杞對腎虛有很好療效，可補腎養肝、緩解長期腰痛，故中年女性腎虛者最宜多吃。
多做運動 行氣活血
要做到皮膚健康，皮毛通暢及血液循環十分重要，陳醫師建議多做運動流汗，讓毛孔代謝物得以適時排出。建議晚上用少許花椒加熱水泡足，約兩至三日泡一次，每次約十五至二十分鐘，已可促進血液循環，加快排汗，達到血脈流暢，保健效果。此外，由於辛辣可傷肺，生冷則傷脾，要皮膚健康便要忌食濕毒的辛辣食物，如炸物及非天然的辣味食品如合成的辣油調味料等。
