【星島都市網】加拿大進入季節性疾病的「新常態」，多病毒爆發仍讓醫院承受壓力。不僅僅是Covid，多種病毒和細菌感染正在流行。
據CBC報道，加拿大醫院又一次忙碌滿員，急診部門關閉、漫長的等待以及持續的員工短缺再度成為頭條新聞。
這種情況可能會變得致命：就在上周，兩人在魁省Châteauguay 的 Anna-Laberge 醫院等待治療時死亡。當地衛生當局發言人表示，Anna-Laberge 醫院的急診室有 97 人正在尋求治療，目前該醫院的容量已達 178%。其中 31 人已經在那裡呆了超過 24 小時；另外 13 人已經在那裡待了超過 48 小時。
COVID-19仍是首要問題
隨着醫療團隊持續被危險地過度拉伸，他們還在應對一些醫生所稱的季節性疾病的「新常態」的壓力——各種病毒和細菌感染重新流行，其中COVID-19仍是首要問題。
蒙特利爾兒童醫院急診部醫學主任 Laurie Plotnick 博士警告說：「這可能是自COVID開始以來的第一年，我們看到了預期的病毒、預期的就診量上升，就像我們面臨大流行之前一樣。」 11月份，該醫院的平均入院率接近160%。
蒙特利爾的兩家兒科設施在周三舉行了聯合新聞發佈會，強調未來面臨的挑戰，同時敦促家庭儘可能依靠社區診所而非人滿為患的急診室。
官員們說，兒童因為各種疾病而來，從發燒到支氣管炎到肺炎。高就診量在醫院內科病房人手短缺的時候增加了壓力，當兒童需要在病房住院時，幾乎沒有床位可用。
缺乏初級保健提供者 但讓家庭避免使用急診室並尋求其他地方的治療可能是一劑難以下咽的苦藥。普洛特尼克指出，許多兒童根本沒有家庭醫生。
這是一個全加拿大的問題：數據顯示，數百萬加拿大人沒有固定的醫療保健提供者，而安大略省代理審計長的一份新報告表明，在該省，五分之一訪問急診室的患者之所以在那裡，只是因為他們缺乏家庭醫生。
與此同時，從艾伯塔到安大略到魁北克的急診室都報告了長時間的等待時間，面對這些持續的壓力。
在這種背景下，聯邦數據顯示呼吸道病毒季節正在進入高峰。呼吸道合胞病毒（RSV）活動正在上升並高於預期水平，流感活動也在增加。
從11月21日到28日，全國最新數據顯示，住院的COVID-19患者數量增加。安大略公共衛生部的呼吸道病毒儀錶板目前顯示，COVID的檢測陽性率為20%，遠高於其他任何病毒威脅。
多倫多急診醫生Lisa Salamon告訴CBC新聞：「在已經很高的基線之上，現在我們看到所有常見的秋季呼吸道疾病都在增加，加上COVID，這是四年前從未存在過的。」
「這使得秋季本已糟糕的情況變得更糟。我認為我們必須適應這種新常態。」
安省廢水數據是去年同期的兩倍
根據安省的廢水信號，該省現在的COVID-19病毒活動是去年這個時候的兩倍多。
周四下午發佈的最新數據顯示，安省的廢水信號現在為2.1，高於上周這個時候的2.04。
而2022年的同期則是0.98。
由安省公共衛生部保存的數據表明，這是該省一年多來記錄的最高廢水信號。
聖邁克爾醫院的內科醫生、安省COVID-19科學顧問小組的前科學主任Fahad Razak本周在接受CP24.com採訪時表示:「我們顯然仍處於夏末初秋開始的浪潮中。人們曾希望到9月底、10月初，疫情開始趨於平穩。但事實上，不幸的是，它走向了另一個方向，並且繼續急劇上升。」
雖然目前全省的廢水指數為2.1，但不同地區的數字有所不同。
在大多地區，病毒活動的增長並不明顯，現在的數字為1.68，而去年同期為1.09。
但在安省的中西部地區，包括毗鄰大多倫多地區的社區，這個數字是3.65，是去年的五倍多。在安省東部，這個數字是2.78，幾乎是去年的三倍。
肺炎捲土重來
多個國家也報告了支原體肺炎的不尋常增加，這種病原體引起的細菌感染通常被稱為「輕型肺炎」，通常是疾病的較輕形式。
美國、中國、丹麥和其他幾個歐洲國家都報告了肺炎感染水平的提高，而韓國衛生官員宣布，上個月該病的住院率翻了一番，主要是兒童。
麥吉爾大學傳染病專家Donald Vinh博士說：「這種情況會發生在加拿大嗎？答案幾乎肯定是的。」
加拿大公共衛生局稱公共衛生實驗室將密切關注任何不尋常的支原體肺炎活動。
醫學專家表示，這種細菌通常每隔幾年就會出現，由於大流行期間對這種病原體的暴露不足，這個季節可能比往常更糟，就像去年COVID相關限制解除後RSV猛增一樣。
約翰霍普金斯大學衛生安全中心的高級學者Amesh Adalja博士解釋說：「由於許多人在社交距離期間可能沒有接觸過它，對支原體的免疫力可能已經下降。」
「現在，人們又開始正常互動，所以我們看到支原體捲土重來。這也與這種細菌的自然周期相協同。」
Adalja表示，鑒於冬季呼吸道感染一直是一個挑戰，加上COVID現在已經牢固地融入其中，當前的情況並不令人驚訝。「這種感染水平將成為我們未來的新常態。」
需要系統級解決方案
Salamon說，儘管明顯有一系列傳染病給醫院帶來壓力，但臨床醫生們仍然希望各種季節性疾病在不同時間出現高峰。她說，COVID似乎在這個秋天達到高峰，而流感季節還沒有完全到來。
但這種可能性也有不利的一面：另一個漫長的呼吸道病毒季節可能會持續數月，給衛生保健系統帶來壓力。
Salamon說，沒有快速解決方案，但需要決策者和政府官員提出系統級解決方案，以防止死亡和緩解擁擠——不僅是今年，而且是未來幾年。
（言西早 圖 加通社）
