本報訊
全球失智症（又稱阿茲海默症、老年痴呆症）患者數目快速攀升，醫師表示，目前已有研究證實，運動可以增加腦部血液循環，增加短期記憶的海馬回厚度，等同「存腦本」，建議年過40歲就該多做運動。
中央社報道，台北市認知功能促進協會理事長、亞東醫院一般神經科主任甄瑞興日前表示，現已有研究證實運動可幫助腦部血液循環，提升中老年人認知功能，有助預防或延緩失智。據甄瑞興表示，簡單來說，失智症就是腦部負責短期記憶的「海馬回」（海馬體）退化，因此失智症患者經常想不起剛才做過什麼、吃過什麼，但20年前的事情卻記得一清二楚。
甄瑞興說，全台目前約有26萬名失智症患者，平均存活年齡約5至9年，由於多數民眾仍把長者的記性不好視為理所當然，難以及早發現，因此台灣僅不到3成失智症患者確診。
他強調，一旦腦部快速退化，不僅治療效果不好，也會增加家人照顧負擔。現有醫療技術還無法治療，因此步入中老年以後，如何「存腦本」延緩失智已成重要課題。
甄瑞興指出，每個人年過20歲以後，腦細胞每年以減少1克的速度凋零，認知功能也會愈來愈差，日常生活的記憶力、語言能力、空間感等也會逐漸退化；到了一定程度，那就可能導致失智。
不過，美國2011年公布一項研究結果發現，運動可以增加腦部血液循環，即便年紀漸長，海馬回依然有機會增厚，這也是延緩失智發生的最佳證據，運動也有助增加腦部血液循環及細胞的血氧含量。
不過，中老年人究竟該做什麼運動才能延緩失智？甄瑞興說，近年國際上開始推廣「臨床運動生理學科」，這是一門新興學科，既非職能治療也非物理治療，醫護人員根據長者的身體狀況、關節靈活度，設計適合的運動，一步步提升肌力、耐力，藉此促進腦部發展，即便年邁以後沒有失智，也能擁有較好的生活品質。
甄瑞興建議，40歲以後就應該開始運動，如果關節不好的，盡量選擇在平地慢走、快走，不要選擇爬山、下樓梯等損耗關節的運動，運動時要有一半時間心跳每分鐘至少達70至80下。
