■■虛擬助理指導病人收集醫療數據，並根據病人情緒及體能狀況提供適當資料。 網上圖片
星島日報記者
加拿大有數以百萬的國民患有長期病症，因病入住醫院及療養院的機會較多。現時成功研發的人工智能(AI)醫療監察「虛擬助理」(virtual assistant)，協助病人、關顧者及醫療護理機構，可以遙距管理病人的血壓、糖尿病及心臟衰竭等情況，減少留院的日子。
該項嶄新的發明，由加拿大全國研究局(National Research Council of Canada)與Greybox Solutions Inc.共同發展。這個醫療監察虛擬助理協助病人在家中學習自我管理長期病症，同時為醫療護理人員進行分診程序。該「虛擬助理」指導病人通過不同方法收集醫療數據，例如健康指數及生活習慣，並且根據病人的情緒及體能狀況提供適當的資料。
除了幫助病人維持健康的生活方式外，虛擬助理可為醫護人員提供數據及個人建議，讓醫生與病人溝通時間較多，可減少填寫健康狀況的表格。對於一些病人需要進行具體及嚴格監察如糖尿病和心臟情況，會為虛擬助理輸入程式，針對病人情況發問個人問題，然後把收集的數據整理及分析，定期傳送給醫護人員。
偏遠地區病人可獲有效監察
加拿大全國研究局生命科學部門副總裁蘇馬基醫生(Dr. Roman Szumski)表示，當局有幸參與發展這個數碼監察健康的儀器，以改善國民的健康，特別是居住在偏遠地區的病人，可以減少進出醫院。而醫護人員可以定期獲得病人的資料，有效監察患者的病情及健康狀況。
該項發明預計在全國與醫療夥伴合作，在今年底於多間醫院引進這個計劃，監察病人的糖尿病、血壓及心臟衰竭情況。由於人口老化問題已趨嚴重，預期將有助改善長期病人的健康，尤以在偏遠地區的居民較難接觸醫療護理。這些病人在家裡自行監察病情，關顧者透過這位人工智能助理了解病人狀況，並通過有關平台取得教育資訊。
