【加拿大都市網】每天只需5分鐘——大約是做30次深呼吸的時間——簡單的呼吸運動就可以降低血壓，促進血管健康，並可以大大減少我們罹患嚴重心血管疾病的風險。
這聽起來就像健康頻道里的神醫廣告。但這並不是噱頭。最新研究顯示，一種高度方便和容易執行的技術，可以改善數百萬人的健康，特別是有高血壓和心血管問題的老年人。
科羅拉多大學博爾德分校的綜合生理學家Doug Seals說：”我們發現了一種新的治療形式，可以在不給人們提供藥物化合物的情況下降低血壓，而且人們的堅持率比有氧運動高得多。」
這就是所謂的吸氣肌力訓練(IMST)，是一種專門用於鍛煉橫膈膜和其他呼吸肌的體育訓練形式。用一種手持設備在吸氣時提供阻力(有點像哮喘吹風機)。
IMST最初是在幾十年前開創的，是一種使用設備中的輕度或中度阻力，幫助危重呼吸疾病患者加強獨立呼吸功能的方法。
然而，最近的研究表明，同樣的技術——當與高阻力相配，並且每天只需持續5分鐘的短期訓練——可以帶來一系列的健康收益，這當中包括改善睡眠呼吸暫停患者的睡眠，降低血壓，並減少壓力感等一系列好處。
科羅拉多大學博爾德分校的綜合生理學家Daniel Craighead領導的團隊進行了臨床試驗，其中有36名年齡在50至79歲之間的健康成年人參與了為期六周的IMST訓練。
這組實驗中，一半的人被隨機分配到高阻力的IMST，使吸氣的難度大大增加，讓呼吸肌肉得到更高強度的鍛煉。
另一半人也做了六周的IMST，但他們實際上是安慰劑組，使用了低阻力版本的設備。
除了這一關鍵區別外，兩組的流程都是一樣的：使用該設備每天吸氣30次，持續約5分鐘，每周六天，持續六周。
六周後，使用高阻力IMST的治療組看到收縮壓(SBP)明顯下降，優於或等於實施其他健康生活方式策略的後果，包括有氧運動和服用降壓藥物。
研究人員解釋說：”收縮壓的這種改善是有臨床意義的，因為這一下降幅度與心血管疾病的死亡風險降低30%到40%相關聯。在停止IMST的六周後，SBP的減少在很大程度上得以維持，大約75%的初始減量得以保留。”
此外，IMST組在血管內皮功能方面也有明顯的改善，表明他們的動脈健康得到了改善(儘管在如此短的實驗中動脈僵硬度沒有改變)，而全身炎症的標誌物也降低了。
雖然研究人員並不完全理解高阻力IMST如何帶來這些好處，但可能是呼吸練習促使血管內壁細胞產生更多的一氧化氮，這有助於肌肉放鬆並改善血流。
研究小組懷疑更持久的干預可能會導致更令人印象深刻的結果，但也承認還需要在更大的實驗環境中複核，以便我們了解更多。
雖然在這種更大規模的研究結果出來之前，不能廣泛推薦高阻力IMST，但可以肯定的是，這種技術似乎很容易被實際應用。研究中95%的參與者完成了5分鐘的鍛煉課程所要求的所有內容，而且沒有人退出。
這種高水平的維持率——由於每天只做幾分鐘的事情而帶來的輕鬆和便利——值得關注，因為每天完成推薦的30分鐘的體育活動，能堅持下來的成年人要少得多。一項研究估計低至5%。
“深呼吸、抵抗、呼吸提供了一種新穎和非常規的方式來產生運動和體育活動的好處。」
該研究結果發表在了《美國心臟協會雜誌》上。
（編輯：北極星）
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