【星岛都市网】咖啡因是世界上最流行的药物，每天有数亿成年人经常饮用咖啡、茶、软饮料和能量饮料中的咖啡因。我们中的大多数人都需要它来开始新的一天。没有它，我们会感到迷糊和迟钝；摄入过多，我们可能会变得焦躁不安和恶心。但是，恰到好处的摄入量会让我们精神抖擞，工作效率高，甚至会让人感到轻微兴奋。我们都上瘾了，但这是件坏事吗？
对我们大多数人来说，并非如此。咖啡因是一种中枢神经兴奋剂，能缓解疲劳，改善情绪，提高注意力和专注力。对于一些运动型人群来说，它还能增强耐力。世界卫生组织建议，大多数人每天最多可安全摄入400毫克咖啡因–大致相当于33盎司冲泡咖啡或68盎司红茶中的含量。
每天摄入600毫克或更多时，情况就会变得很不稳定：摄入量达到这个水平时，有些人会出现颤抖、血压升高、胃部不适、头痛、头晕、心悸和失眠等症状。但有些人却不会。对咖啡因的反应因人而异，可能由两个主要遗传因素决定：肝脏代谢咖啡因的速度，以及中枢神经系统是否对刺激作用更敏感。
虽然每天摄入咖啡因通常不会扰乱心律，造成危险的心律不齐，但大剂量摄入咖啡因会暂时提高心率和血压–这对心脏病患者来说很危险。在极少数情况下，摄入过量的咖啡因会导致癫痫发作甚至死亡，但这主要发生在饮用能量饮料的人群中。
一些研究表明，咖啡因可以预防痴呆症，包括阿尔茨海默病。《老年学期刊》上的一项观察性研究发现，65岁及以上的妇女在 10 年中平均每天摄入 261 毫克咖啡因（两到三杯咖啡），与平均每天摄入 64 毫克的妇女相比，她们的痴呆症状较少。目前还不完全清楚这种效应，也不知道是咖啡因还是咖啡中的其他物质（如抗氧化剂）造成的。
除了饮料之外，咖啡因通常也是减肥保健品中的一种成分，因为它可以短暂减轻饥饿感，但并没有确凿证据表明饮用咖啡因会导致减肥。注册营养师、英国伯明翰阿斯顿医学院高级教学研究员杜安·梅洛尔博士说：“更重要的是考虑如何饮用咖啡。如果是黑咖啡或加一点点牛奶，那就没什么问题。但如果加了大量牛奶、奶油、糖或糖浆，那就成了高能量、高脂肪饮料”。他说，这比一两杯浓咖啡对你的整体健康造成的问题更大。
对大多数人来说，咖啡因最大的缺点是会干扰睡眠，尤其是对大脑和身体恢复至关重要的深层“慢波”休息。最糟糕的情况是，睡眠不足会导致肥胖和其他慢性疾病，如 2 型糖尿病和抑郁症。“如果咖啡因干扰了你的睡眠，那就限制或戒掉它。这是毋庸置疑的，”梅洛尔说。
梅洛尔警告说，如果您选择戒掉咖啡因，突然减少摄入量可能会导致头痛、烦躁、难以集中精力完成任务以及其他戒断症状。给自己一点时间，慢慢减少。(都市网Rick编译，图片来源pixabay)
(ref:https://www.readersdigest.ca/health/healthy-living/caffeine-benefits-and-risks/)
