经历此次新冠肺炎的疫情，无论是专家学者还是国外学术杂志研究，都在不断陈述同一个观点——在面对病毒和疾病入侵时，最有效的“特效药”还是免疫力。而免疫力则体现在免疫细胞上，免疫细胞营养充足，活力十足，我们的免疫力就强壮，免疫细胞工作正常，我们就会远离病毒和细菌的侵害。所以免疫细胞的营养是保证我们健康最重要的因素。那免疫细胞通过什么来获得充足的营养呢？这就需要提到被称为细胞能量产生中心的线粒体（How mitochondria deploy a powerful punch against life-threatening bacteria. Cell Host & Microbe,Vol24(5),2018,P625-636）。
线粒体是一种存在于大多数细胞中、由两层膜包被的细胞器，是细胞中制造能量的结构，也是细胞进行有氧呼吸的主要场所，被称为”power house”，能量屋。除了红细胞以外，身体的每个细胞含有成百上千个线粒体，对于细胞来说，线粒体犹如汽车的发动机，除了为细胞提供能量，还参与细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡的过程，并拥有调控细胞生长和调节细胞周期的能力。线粒体功能的丧失，直接导致细胞的受损和死亡，所以线粒体的质量状态直接影响免疫系统的功能。
此次新冠肺炎疫情，病毒的感染力非常之高，因感染肺炎导致死亡90%以上是老年人，且大部分患有心血管或免疫系统等基础疾病。痊愈的患者症状大部分症状相对较轻，其抵抗力主要取决于其自身免疫力之强大和均衡。
O’Riordan说：“线粒体参与杀灭病菌的过程是：免疫细胞吞噬病菌，发送出信号，线粒体产生ROS，并将ROS送到吞噬小体，杀死病菌。”多伦多大学的细胞生物学家Greg Fairn认为，这一新发现的机制有助于研发新药来对抗更强韧更具抗性的病菌。利用线粒体ROS来杀死病原体是很有潜力的新策略。
这个研究结果说明，线粒体的功能不仅仅是将食物中的营养转化为生物能量以保障细胞的运转，而且也是人体免疫系统的重要组成部分。而线粒体的功能与辅酶Q10息息相关。如果说线粒体是“引擎”，辅酶Q10就是“火花塞”，两者缺一不可。人体辅酶Q10水平在青年时期达到最高点，此时人体免疫力最强。但是随着年龄增加，辅酶Q10水平下降，导致中老年人的免疫能力下降，各种疾病频发。所以中老年人应该保证摄入足够的辅酶Q10，以增强抵御疾病的能力。
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