■ 人體生理時鐘
本報訊 從10月2日開始， 2017年諾貝爾獎各大獎項將陸續揭曉。第一個揭曉答案的是生理醫學獎，來自美國的三位遺傳學家霍爾（Jeffrey Hall）、羅斯巴什（Michael Rosbash）和邁克爾．揚（Michael
Young）分享了這一大獎。
研究果蠅不懈努力揭示玄機
按諾貝爾獎委員會的說法，三人獲獎理由是「發現控制晝夜節律的分子機制」，換句通俗點的話說，三人獲獎是因為生物鐘研究。生物鐘說起來很簡單，就是生物體內周而復始的節律，24小時晝夜節律就是生物鐘的一種。但是人類為啥要遵循這個規律，白天幹活、晚上睡覺？科學的本質，就是研究人們日常生活中的習以為常的事。
早年的研究，將生物鐘看成是一種行為模式。這一研究的出發點很簡單，即人的生物鐘行為是一種條件反射，為了適應地球自轉的規律。但這只是一種相對周邊的研究，沒有從生物學本質上解釋生物鐘。
科學家們於是將目光轉向基因研究。同其他絕大多數生物學研究一樣，科學家們要先對小動物展開實驗研究。最主要的實驗對象就是：果蠅。為啥是果蠅？這是因為果蠅只有四對染色體，但有約2萬個基因。而且果蠅數量少且形狀有明顯差別，比如眼睛的顏色、翅膀的形狀等性狀都有多種變異。這些特點對遺傳學研究都有很大好處。
據北大教授饒毅介紹，目前學界研究生物鐘最重要的6位科學家都在美國，其中5位以果蠅為實驗對象，1位主要研究小白鼠。霍爾、羅斯巴什和邁克爾．揚都在這「6人名單」中，都是研究果蠅的。
3位科學家的研究獲諾獎一點不意外。在此之前的1933、1947、1995和2011年，科學家們因研究果蠅已經4次獲得諾貝爾獎了。2013年，三人還獲得了有「東方諾獎」之稱的邵逸夫生物科學獎。
在生物鐘的研究上，科學家們通過幾十年的不斷研究，分別以果蠅和小白鼠為實驗對象，最終證實：從昆蟲到哺乳動物，都由同樣的基因來調節生物鐘。當然，所有的生物學研究歸根結底都是為了研究「人」的。科學家們繼續研究發現，人的晝夜節律同樣有很強的遺傳性。所以，晚睡晚起的人也不用太過自責，很可能是基因決定的哦。
任何獎項獲得者不得超過3人
從1901年至今，諾貝爾生理醫學獎已經頒發了108屆，一共有214人獲獎。 1901年到2017年是117年，為啥只有108屆？這是因為受一戰和二戰影響，1915、1916、1917、1918、1921、1925、1940、1941和1942年這9年並未頒獎。此外，自生理醫學獎頒發至今，一共有39人是獨享該獎項的。
有意思的是，1901年至1950年間，一共只有59人獲獎；而1951年至今，一共是155人獲獎。一個重要的原因是在1968年，諾貝爾獎官方規定，任何獎項的獲得者都不得超過3人。這一規定當時引起極大的爭議。尤其是對於生物醫學界來說，很多研究是以團隊進行而不是由個別科學家單獨進行的。這也就意味着當一個獎項的提名可能有超過3名參與者時會被自動排除在外。
2015年中國藥學家屠呦呦獲獎後就引發不少爭議，不少人認為青蒿素的發現並非她一個人的功勞，而是集體研究的結果。
此外，所有214名諾貝爾生理醫藥學獎得主中，只有12名女性，比例不到6%。不過相對於物理學獎、化學獎和經濟學獎，這個比例還算高的。要知道物理學獎的女性得主比例只有0.99%！
