波波池深受小孩喜愛，也是不少人的童年回憶，但歡樂背後卻暗藏危機。有研究指出波波池其實是細菌溫床，有機會使小孩感染肺炎、敗血病和腦膜炎等嚴重疾病。
據英國《每日郵報》報道，北喬治亞大學（University of North Georgia）在《美國感染控制期刊》（American Journal of Infection Control）刊登最新有關波波池含菌量的研究，研究人員在6處設有波波池的地點，在池內不同範圍和深度收集塑塑膠球化驗。
結果顯示，這些塑膠球的表面有超過31種細菌，含菌量也很驚人。研究人員在其中一處最骯髒的波波池內，發現每顆塑膠球含有超過17萬數量的菌，一顆塑膠球即有超過71萬個微生物細胞。
研究指部分細菌，例如屎腸球菌、人型葡萄球菌和魯氏不動桿菌，這些細菌都會損害小童的免疫系統和令皮膚受感染，引致肺炎、敗血病、心內膜炎和腦膜炎等嚴重疾病。研究人員又在塑膠球上，發現一種可以引起真菌感染的酵母。
以往有研究更發現，連鎖快餐店麥當奴（McDonald）的波波池比洗手間還要骯髒。而且不時在波波池內發現嘔吐物和尿液，也有人在池內找到無家者的用品和一些尖銳物件。而且波波池流動性大，不斷有大批小童進出。小童精力充沛玩耍時有機會受傷，也是導致小童更容易感染惡菌的原因。
研究稱波波池含菌量高，與平時的清潔程序有莫大關係。部分波波池隔數天甚至數周才會進行清潔。網上討論區有親子遊樂中心的員工表示，只會在波波池骯髒至看得見污漬時才會清潔，清潔方法則是將塑膠球放在東主的卡車上，直接開往洗車屋沖洗。研究人員對此不感到意外，形容五顏六色的波波池，的確有助小童發展其運動和感官技能，是兒童的夢想樂園，但對家長來說卻是噩夢。
北喬治亞大學稱未來仍需要進行更多和更大型的研究，但這次研究結果正好反映，是時候為波波池制定一套標準清潔程序，減低池內存在病原體的機會。
