【星島綜合報道】元旦日傳統活動北極熊冬泳因疫情而改以網上形式進行，但無阻部分市民到溫哥華英吉列灣(English Bay)暢泳，也有華裔長者與家人改到列治文的泳池，延續有關傳統及慶祝88歲生日。
過往一年一度的元旦日北極熊冬泳，往往吸引數千人參加，不過今年因為疫情，溫哥華的北極熊冬泳改作虛擬舉行，參與者被要求登記和在家中的冷水中「游泳」，便可以取得紀念證書。
部分參加者周五在社交媒體上分享他們如何在裝滿冰的浴缸中「游泳」，又或站在冰冷的小水池中，一邊倒著冰冷的水，一邊暢泳，或在湖中或池塘中快速暢泳。
儘管省衛生官員要求大家不要與直系親屬以外的人士聚會，但是4個來自愛爾蘭的男子保留了傳統，一起跳入英吉利灣冰冷的海水中暢泳。其中自稱為達米安(Damian)的男子表示，「我還是會小憩一下，去喝幾杯啤酒，好好開始新的一年。」
達米安又稱，這是完美的宿醉療法。他和3個朋友皆稱，他們期待今年回到愛爾蘭，與家人見面。
溫哥華北極熊冬泳由潘塔奇斯（Peter Pantages）於1920年元旦在英吉列灣，與一小群游泳者共同創立。今年正是101年。
去年，有7,000多個泳手報名參加了這項活動。
此外，貝迪希(Pranay Bedidhe)和下田(Keiko Shimoda)在冰冷的水中游泳後，用毛巾包裹身體。貝迪希表示，周五下午的溫度徘徊在攝氏8度左右，與水相比是溫暖的。
貝迪希形容，海水確實冰冷，「但是我們做到了。」這是他們第二次以參加北極熊冬泳來展開新的一年。下田表示，這很有趣，也是一種傳統，所以即使正值疫情和海水是多麼寒冷，也前來暢泳。
多年來，華裔長者於治東都參加在英吉利灣舉行的北極熊冬泳，但是今年該活動改作網上形式舉行，以阻止大群人聚集在一個地點，因此他的家人改為帶他到列治文一個游泳池游泳。他以普通話接受採訪時稱，他真的很想念在大海里游泳，並表示了解到大流行的情況，仍然可以在游泳池裡定期游泳。根據農曆，今年的1月1日正是他的88歲生日，而今年也是他第21次參加北極熊冬泳。他的女兒稱，「我們一直說我們想和他一起參加北極熊活動，但是海水是如此寒冷，我們多年來一直只看，從未和他一起參加。今年實際上使我們有機會加入他的行列。」
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