【星島記者李群報道】2020年卑詩兒童貧窮報告（2020 B.C. Poverty Report Card）周三公布，結果顯示本省兒童貧困狀況沒有改善，大約平均每5個兒童就有1人生活在貧窮線下。另外一個值得關注的現象是，與上一個年度報告相比，6歲以下貧困兒童的數量增加了7,240人。
該年度報告由卑詩兒童及青少年倡權聯盟（First Call:BC Child and Youth Advocacy Coalition）完成，今年已是第24個報告。報告依據加拿大統計局2018年稅後低收入家庭統計數字完成，結果發現卑詩共有159,570個（18.5%）兒童及青少年生活在貧窮線下。
不同家庭貧困線標準不同，例如夫婦及一個孩子三口之家，2018年貧困線收入為37,816元。
聯盟統籌員蒙塔尼（Adrienne Montani）周三主持記者會並介紹最新報告內容，她表示，卑詩18.5%的兒童貧困率，略高於全國的18.2%水平。在全國13個省及特區中，努納伏特區、緬省及沙省，分以32.4%、28.3%及26.1%位於前三名，卑詩（18.5%）、安省（18%）及亞省（16.7%）則位於第9至11位。
報告其他主要發現包括，卑詩單親家庭的兒童貧困率高達50.4%，較雙親家庭的10.2%高出很多。報告也揭示出單親家庭因父母性別而有很大差別，顯示出男女就業及收入不平等，單親媽媽家庭年收入中位數為44,590元，而單親父親則為65,440元。
報告指出，2018年有逾三分之一的卑詩貧困兒童，即約5.9萬人年齡在6歲以下，該數字也較2017年的51,760人增加7,240人。報告中6歲以下兒童貧困人數占該年齡段兒童總數的21.7%，該比例高於全國兒童平均貧困率18.1%，僅僅略少於該年齡段兒童全國平均22%比例。同往年一樣，最新報告中6歲以下兒童貧困率高於兒童整體貧困率，這對兒童早期教育發展提出了重要且敏感的話題。
原住民、新移民、少數族裔及受傷障影響家庭兒童貧困比例，遠遠高於卑詩平均兒童貧困比率。貧困兒童在卑詩各地社區都存在，不過較為集中在卑詩沿岸，特別是北部及中部沿岸地區。
蒙塔尼及其他參與報告人士表示，新冠疫情肯定會令卑詩兒童貧困情況加劇，但因本報告採用2018年稅務及2016年人口普查數據為依據，未能反映出疫情影響。他們同時指出，6歲以下兒童貧困人數增加原因有待調查，但這肯定是政府必須重視托兒服務的原因之一。
蒙塔尼呼籲省府對低收入貧困兒童家庭給予更多支持，另外，應將年度通脹率納入對卑詩兒童機會福利金（B.C. Child Opportunity Benefit）的調整；在2021年及以後年度預算中，將托兒服務列為優先投資考量；繼續增加投資可負擔房屋，以及避免租戶因房租調整而遭逼遷；與原住民社區合作，制定預防、降低及消除原住民社區貧困兒童計劃。
此外，還應將所有自省府護理機構轉移出的兒童及青少年，自動納入收入支援項目以達到基本生活標準；2021年底前確保所有卑詩勞工都達到最低時薪及合法獲得有薪病假；提高傷障兒童家庭的補助標準等。
V08
