【星島綜合報道】
隨着學校的重開和公眾緩慢地擴展社交網絡，卑詩省公共衛生團隊正加大公共衛生工作力度，以追蹤和遏制新型冠狀病毒病例，包括追蹤接觸者去監控疫情爆發。
本省目前有550多名傳染病調查員，進行接觸者追蹤(contact tracing)工作，以迅速識別出對該病毒呈陽性反應的人、弄清他們可能會傳播病毒給誰、並嘗試阻止疫情在社區內蔓延 。
其中溫哥華沿岸衛生局由疫情爆發前的12人追蹤團隊，增加至目前的270多人，協助進行監督工作的衛生官凱頓(Althea Hayden)接受溫哥華太陽報訪問時表示，團隊成員分散在整個地區內，經培訓後可隨時執行工作。她指出，將公共衛生調查、包括接觸者追蹤等解釋為一種偵探工作，其實已有很長歷史。
菲沙衛生局轄下的14名追蹤隊成員已發展至250多人。傳染病學總監巴莫(Aamir Bharmal)也稱，溫哥華島衛生局的類似人員數字也從10人增加到35人。
他表示，由於以往沒有對新型冠狀病毒進行過任何治療，以防止其繼續傳播或有可接種的疫苗，因此接觸者追蹤的工作和時間至關重要，因為在社區中，病例可以在兩至三天內翻倍，如無法通過電話聯繫到目標，可透過其他醫療團隊、甚至由警察協助追查。
巴莫強調，一個很小的集群很快會變成更大的疫情爆發，一旦確定了案例，便要儘快處理，以免情況變壞。
由於卑詩省在控制社交距離上的努力，以及過去兩月降低了病例的增長，目前仍沒有足夠新案例令數百名追蹤者處於忙碌狀態。不過，組成追蹤小組的護士、醫生和衛生檢查員已受訓，隨時準備採取行動，他們同時也正做自己的常規工作。
建立一支小型的接觸者追蹤隊，仍然是卑詩省抵禦病毒的最佳防線之一。
溫哥華沿岸衛生局的接觸者追蹤成員凱因(Mary Hein)表示，這是一項要求很高的工作。這位34歲的護士已進行有關工作接近五年。在新冠疫情爆發前，她與小組人員負責追蹤百日咳、麻疹和肺結核等傳染病。
不過，應付新型冠狀病毒的策略未有太大差別，如果一個人的測試呈陽性，追蹤隊成員便要就癥狀開始的時間、病人的去向，遇過的人，工作地方、家庭成員及與他們住在一起的人，進行廣泛的檢測。成員更可追蹤到病人出現癥狀前兩周的活動，以了解他們如何感染病毒。
根據結果，追蹤隊成員致電給可能與病人接觸過的每個人，鼓勵對方接受測試、並自我隔離兩星期。
當其他人的檢測結果也呈陽性時，追蹤程序便會重複，並將接觸網絡進一步擴大。
不過，並非每個人都願意透露自己見過的人及原因。海恩說，追蹤隊成員可將對方的活動拼湊一起，以了解曾接觸的人，即使是姓名和電話號碼，最終能發現的結果也會令人驚訝的。
作為調查的一部分，卑詩省法律容許監督追蹤者的醫護人員獲得信息的權力，例如未受過其直接照料的人的醫療記錄。此外，已確認的地址、身份文件和電話號碼的等數據將保留。追蹤隊成員甚至可要求提供個人電話記錄或信用卡記錄，不過，這些都是自願提供性質，並非法律要求。
省首席衛生官亨利(Bonnie Henry)一直堅持，公眾與他人需繼續保持至少兩米的社交距離，直到研發出疫苗為止。她亦繼續禁止超過50人的聚會。亨利說，如果無法與他人身體保持距離時，可以戴上口罩。
凱頓稱，這些規則有助追蹤系統的運作。她說，不再在會議中心舉行會議是有原因的，因為這可能為超級傳播病毒活動。每個新型冠狀病毒案例平均就有2至3個次要案例，雖然有些人沒有次要案件，但有些人則有大量，較難進行追蹤。
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