【星島綜合報道】在疫情打擊下，大溫去年的租用住宅空置率大增，但租金不降反升，溫哥華的租金繼續冠絕全國。
加拿大按揭及房屋公司(Canada Mortgage and Housing Corporation，CMHC)周四發表年度報告，顯示去年租用住宅的空置率上升，但這些空置單位的租金仍較平均為高，只有小部分租住者有能力負擔。
報告指，大溫的特製(purpose-built)租用柏文單位，空置率由2019年的1.1%，升至去年的2.6%，原因是疫情導致供應過多及需求減少。經過連續六年空置率徘徊在1%左右，去年錄得的升幅為自1999年以來最大。去年的升幅，某程度上與經濟不景有關，租客離開市區，搬往租金較相宜的地區居住。
CMHC市場分析員邦德(Eric Bond)表示，疫情造成不平均的經濟效應，不幸地，租屋住戶受到的打擊最大。報告分析，疫情構成去年溫哥華租住需求下降的一系列因素，包括就業機會下降及外來移民減少，還有很多留學生利用網上上課，毋須在本地租地方居住。
不過，需求減少並沒有導致租金下降。溫哥華仍然是全國租金最昂貴的城市，去年兩房單位平均租金增加了2.7%，達1,792元，多倫多以1,653元緊隨其後，渥太華以1,517元名列第三。
數據顯示，空置單位的租金標價平均達2,554元，較已入住單位高21.4%。在大溫地區，年收入低於25,000元的家庭，只有2%柏文單位可以負擔得來，年收入低於47,000元的家庭，可以選擇的單位亦不足四分一。
市區住宅租金難以負擔，令城市外圍地帶的吸引力增加，例如在阿波斯福及米遜，去年均出現空置率下降。「租金較便宜的單位有較大需求，情況其實與滿地可及多倫多等大城市相若，市區外圍地帶的租住需求錄得上升。」邦德說。
省府維多利亞亦出現空置率上升的現象，去年總體上升了2.2%，但平均租金仍上升了3.3%。這是自2013年以來，該市的空置率首度上升超過2%。省府去年兩房單位的平均租金達1,507元，為全國五大最貴城市之一。
全國的平均租金亦在攀升，以人口超過一萬人的城市而言，兩房單位租金平均達1,165元，較去年上升了3.6%。
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