基石輸油管下馬 加拿大可否循NAFTA索賠?

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基石输油管工程已暂时停工。CBC
基石輸油管工程已暫時停工。CBC

【星島綜合報道】美國總統拜登周三宣誓就任之後便簽署行政命令,撤銷跨國工程基石輸油管擴建計劃(Keystone XL)的許可證,那麼,加拿大方面還有甚麼選擇?可否通過法律途徑追討損失?

在基石輸油管擴建計劃被叫停之後,亞省省長康尼(Jason Kenney)認為,只要聯邦政府態度強硬,這個項目的未來仍可通過談判起死回生。

但是如果美國方面不理康尼所說的「能源與環境問題的建設性和互相尊重的對話」,那又會如何?

康尼回答說:「那麼,很明顯加拿大政府必須採取有意義的貿易和經濟制裁,以捍衛我們國家的重要經濟利益。否則將開創危險的先例。」

他周四在接受加拿大廣播公司《權利與政治》(Power & Politics)節目採訪時表示擔心,如果美國人可以追溯撤銷許可證,這可能會對其他管道項目開創先例。

他說:「拜登政府拒絕給予加拿大足夠的尊重,以聽取我們的意見。在這種政策背景下,是的,絕對必須進行報復。我們需要維護自身利益。」

但是,康尼所說的「報復」是什麼意思? 在法律上有什麼可能? 對加拿大與美國新政府之間的關係會造成怎樣的影響?這當中,最現實的是通過最初的《北美自由貿易協定》(NAFTA)第11章要求賠償。

在奧巴馬政府當初撤銷基石輸油管擴建計劃的許可證後,加拿大能源公司TC Energy的前身TransCanada,使用了NAFTA的國家投資爭端解決機制(ISDS)尋求150億美元的賠償。不過,後來在特朗普給基石輸油管擴建計劃開綠燈之後,該公司撤銷了訴訟。

對NAFTA第11章持批評態度的人士認為,公司投資者的訴訟威脅不應該限制政府為公共利益進行監管的能力。新的北美自由貿易協定試圖解決這一問題,通過採取更強有力的環境措施,來弱化對投資者的保護。

不過,加拿大和美國雙方同意,對ISDS條款再延續三年有效期,從而為TC Energy等傳統投資者繼續提供保護。

康尼表示,由於亞省政府已投入15億元用於基石輸油管擴建項目,因此省府可以加入TC Energy的訴訟行列,設法彌補自己的損失。

但這官司並非包贏,因為TC Energy和亞省政府早就可以預料到一旦特朗普輸掉選舉,他們的許可證會被吊銷,民主黨對該項目的反對應納入其投資風險計算中。

貿易律師博斯卡里奧爾(John Boscariol)向CBC表示:「這確實開創了一個不幸的先例,甚至可能對這類投資產生降溫效應,因此我確實認為加拿大應該為此抗爭。」

總理杜魯多周三在一份聲明中指出,儘管本國歡迎拜登總統致力於應對氣候變化的承諾,但是對於取消基石輸油管擴建項目許可證感到失望。

聯邦外交部長嘉諾(Marc Garneau)認為,當與其他國家建立關係時,會考慮所有事項,在某些領域可能會有意見分歧。

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