【星島綜合報道】使用手部消毒液是疫情中保護兒童不受感染的方法之一，但手部消毒液如果被錯誤使用或者貼錯標籤，就可能增加兒童接觸有毒產品的風險。
據CBC報道，根據安省毒物中心（the Ontario Poison Centre）的數據，涉及手部消毒液和兒童的意外中毒事件數量自疫情開始以來，和去年相比大幅增加。
在安省，緬省，和努納瓦特地區，今年1月到9月的意外中毒事件共有536起，而去年同期為318起。僅今年8月，中毒事件就達到101起，而去年8月時僅29起。
根據毒物中心的信息，絕大多數的中毒事件都和5歲及以下的兒童有關。
多倫多大學Dalla Lana公共衛生學院兒科傳染病專家Dr. Anna Banerji說，手部消毒液被吞服後造成傷害的程度取決於被吞服的量，以及手部消毒液的成分。誤服手部消毒液輕則導致瞌睡，重可導致呼吸困難，甚至可能致命。
含有甲醇的手部消毒液尤其令人擔憂。該類手部消毒液未獲加拿大衛生部批准，但是Dollarama零售連鎖店最近召回的一款手部消毒液就含有甲醇。
Banerji說，誤服基於甲醇的手部消毒液可導致嚴重中毒，失明，腎衰竭，還可導致死亡。
手部消毒液近年來越來越受歡迎，Purell這樣的大品牌變得家喻戶曉。一些生產商甚至推齣兒童包裝。至少有一款在推廣中說是「果味」。
皮膚刺激
除了誤服帶來的風險，手部消毒液對皮膚造成的影響也令人擔憂。
基於酒精的手部消毒液會讓皮膚乾燥，甚至開裂，從而增加感染風險。手部過度消毒，也可能導致皮膚菌群失調，讓具有強抗藥性的病毒能夠生長。
安省毒物中心建議在給兒童使用手部消毒液時，只擠一下，消毒後確保手部完全變干。六歲以下的兒童使用手部消毒液時，應有大人監督。手部消毒液應放在兒童拿不到的地方。
多倫多教育局和多倫多天主教教育局在建築入口篩查處備有手部消毒液。沒有洗手池的教室也提供了手部消毒液。多倫多教育局一名發言人說，手部消毒液都放在有員工監督的地區。
利大於弊
專家說，兒童在沒有肥皂和水的時候仍可使用手部消毒液，但是父母在選擇品牌和給孩子使用時要小心。
滑鐵盧大學藥學院副教授Kelly Grindrod說，尤其現在疫情和流感季並存，使用手部消毒液，避免病毒進入眼睛，鼻子和嘴裏，很有好處。
她說，父母應該查看手部消毒液的天然產品號（Natural Product Number (NPN)），或者藥品識別號（Drug Identification Number (DIN)），這些號碼錶示該款產品是加拿大衛生部註冊產品。父母還要注意不要買到基於甲醇的產品，或者不推薦給兒童和孕婦使用的產品。
Banerji認為，只要有正確的標籤，並提高公眾認知，手部消毒液的風險是可控的，應繼續使用。
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