【星島綜合報道】對新冠患者的最理想治療方法目前仍遙不可及，但也存在一些可選項，其中單株抗體（monoclonal antibody）藥物前景可期，不過就非常昂貴且存在物流方面的挑戰。
美國醫生曾對總統特朗普等人使用過單株抗體治療方法，加拿大衛生部亦已授權了一款來自禮來公司（Eli Lilly）的這類藥物「bamlanivimab」，不過仍有待試驗結果以證實其對患者是否有益。
人體的免疫系統會自然產生抵抗冠狀病毒的抗體，但可能需要數周的時間才能獲得全面保護，有些患者病情惡化太快而來不及等，而一次性單株抗體治療的目的，就是在病人患病的早期過程中抓住治療機會。卑詩大學的傳染病醫師穆西（Srinivas Murthy）在接受加拿大廣播公司（CBC）的訪問時說，尋找一種簡單且可有效防止病情惡化的療法是現在的最終目標。任何一種療法的挑戰都在於，必須將這種療法施予很多人，而目前很多人的病情是輕度的。無論什麼治療方法，都必須安全、方便，否則人們不會接受。
南加州大學傳染病臨床教授可汗（Saahir Khan）是評估bamlanivimab臨床試驗的共同負責人。他說，該試驗的目的，是尋找治療方法，能夠成功阻止這些中輕度患者發展為需要住院的重症患者。老年人以及患有心臟病或糖尿病等基礎疾病的人患嚴重新冠肺炎的風險更大，隨着這類個案數量的不斷增加，對此類藥物的需求尤為緊迫。
儘管新冠疫苗帶來了希望，但加拿大衛生官員警告說，幾個月的時間內疫苗不會在本國廣泛普及。而有效的治療方法可以幫助降低患者的嚴重程度、住院率和死亡率，並壓平疫情曲線，減輕醫療系統的負擔。
卑詩大學的穆西說，由於單株抗體藥物的獲取和可行性問題，加拿大尚未真正接受這種治療方法。
可汗所在醫院為了在南加州大學進行試驗，在醫院外面建立了一個特殊的帳篷，類似於加拿大一些醫院的新冠評估中心。當前的單株抗體治療方法同某些化學治療劑一樣，需要通過輸液方式進行。可汗說，患者接受單株抗體治療藥物需要一個小時，然後工作人員需要再密切觀察他們一小時，看是否有任何過敏反應。
截至12月中旬，美國政府分配的單株抗體試劑只有不足20％被使用。繁文縟節、人員短缺、測試延遲和懷疑態度，正阻礙患者和醫生使用這種藥物。迄今為止，有關其有效性的證明也還很少。
與此同時，加美兩國的醫院和醫療保健系統都將更多的注意力和資源投入到疫苗的推廣中。
麥吉爾大學健康中心的傳染病專家文赫（Donald Vinh）說，單株抗體可以幫助那些在非住院期間需要保持血氧水平的患者，但加拿大並未使用這種方法來治療新冠。與之形成對比的是，輝瑞疫苗正在全加各地接種，這些疫苗在刺激人體產生多抗體方面非常有效。
麥克馬斯特大學傳染病研究所副教授米勒（Matthew Miller）認為，物流和經濟問題正阻礙單株抗體作為新冠治療方法的使用，因為在給予治療之前，需要快速對病患進行診斷。他還估計單株抗體的價格比疫苗貴約1,000倍。
美國已經為95萬劑禮來公司的bamlanivimab支付了每劑1,250美元的費用。加拿大禮來公司與聯邦政府簽署了一項協議，在2020年12月至2021年2月之間先提供2.6萬劑bamlanivimab，每劑價格同樣為1,250元。
米勒建議，為了最大程度地發揮單株抗體的潛力並充分利用它們最為有效的時機，應使用這類藥物來預防感染，而不是用其進行治療。他認為，這種藥物真正有用的場所是護理院，因為那裡的病人死亡風險非常高，而且很難接種。其他可能接受這種預防措施的人士包括有暴發疫情的肉類包裝廠員工，或有確診病例的家庭。
