【星岛记者报道】O2 Canada公司首席医疗官马里奇（Peter Maric）周二表示，美国华盛顿州山火带来的空气污染可能对人体造成危害，引起呼吸系统问题。人们应尽量待在室内，若不得已要外出，则最好配戴呼吸器（respirator）而不是口罩，因为一般医用口罩主要是保护他人，而呼吸器则是保护配戴者。
马里奇指出，空气质量可能受到自然灾害或是人为因素的影响，比如山火或是工业污染，而严重的空气污染会引起长期或短期的健康问题，短期的如流眼泪、打喷嚏、流鼻涕、喉咙痛等，如果继续深入就会进入肺部，还可能引起肺部发炎，特别是对有其他疾病的人来说危害更大，比如哮喘患者。此外，空气质量特别差的时候还可能增加中风、心脏病发作的风险，而长期吸入受污染的空气还可能导致肺癌。他说，据WHO统计，全球每年700万人死于空气污染。
至于在被污染的空气里可以待多久，马里奇就表示具体情况具体分析。一方面空气污染的情况瞬息万变，特别是自然灾害情况下，风向转变以及不同的地形地势都会给空气质量带来改变。低陆平原是一个山谷，因此污染空气会滞留较长时间，给人们的健康带来危害。另一方面不同的人承受能力也不一样，比如年轻健康的人可能就比年长的或患有其他疾病的人抵抗力强一些。
马里奇建议，在室外空气污染的情况下，市民应尽量待在室内，但若因某些原因不得已要去室外时，则最好配戴一个呼吸器。他表示呼吸器与普通口罩不同，一般的医用口罩或布口罩主要是为了保护别人，而呼吸器是为了保护配戴者自己。
他还表示，若市民待在室内，打开空调或空气过滤器可以帮助净化空气，同时减少增加室内的空气污染，比如炒菜的油烟，或是燃烧物品，此外最好不要吸烟。
如果有一些呼吸道疾病的人，如哮喘，则要提前准备好药物，清楚地知道药物放在哪里及如何使用。包括身边其他人也需要知道这些讯息，以便在危险时刻可以提供帮助。
马里奇指出，在疫情下，人们即需要保持室内空气流通，又要将被污染的空气隔绝在室外，这的确带来了很大的挑战，尤其是在学校等人员密集的场所。他说，一些学校和大型建筑有空气过滤系统，人们之间仍要尽量保持身体距离。虽然学生们需要上体育课，但在空气质量不好的情况下最好是在室内体育场馆活动。
他表示，空气污染引起的症状包括呼吸短促和呼吸困难，若出现这类情况需要立刻致电911寻求帮助，如果有哮喘等的药物就要立刻服用。
如果出现咳嗽、喉咙痛等症状，疫情期间，市民可能很难区分是新冠肺炎还是空气污染导致。虽然新冠还可能有发烧、肌肉疼痛、腹泻、流鼻涕、嗅觉不灵敏等症状，但人们无法因为没有以上症状就确认不是新冠。因此马里奇建议人们，如有咳嗽或喉咙痛的情况，除自我隔离外，仍建议去做新冠测试。
马里奇。资料图片
