【星島記者報道】O2 Canada公司首席醫療官馬里奇（Peter Maric）周二表示，美國華盛頓州山火帶來的空氣污染可能對人體造成危害，引起呼吸系統問題。人們應盡量待在室內，若不得已要外出，則最好配戴呼吸器（respirator）而不是口罩，因為一般醫用口罩主要是保護他人，而呼吸器則是保護配戴者。
馬里奇指出，空氣質量可能受到自然災害或是人為因素的影響，比如山火或是工業污染，而嚴重的空氣污染會引起長期或短期的健康問題，短期的如流眼淚、打噴嚏、流鼻涕、喉嚨痛等，如果繼續深入就會進入肺部，還可能引起肺部發炎，特別是對有其他疾病的人來說危害更大，比如哮喘患者。此外，空氣質量特別差的時候還可能增加中風、心臟病發作的風險，而長期吸入受污染的空氣還可能導致肺癌。他說，據WHO統計，全球每年700萬人死於空氣污染。
至於在被污染的空氣里可以待多久，馬里奇就表示具體情況具體分析。一方面空氣污染的情況瞬息萬變，特別是自然災害情況下，風向轉變以及不同的地形地勢都會給空氣質量帶來改變。低陸平原是一個山谷，因此污染空氣會滯留較長時間，給人們的健康帶來危害。另一方面不同的人承受能力也不一樣，比如年輕健康的人可能就比年長的或患有其他疾病的人抵抗力強一些。
馬里奇建議，在室外空氣污染的情況下，市民應盡量待在室內，但若因某些原因不得已要去室外時，則最好配戴一個呼吸器。他表示呼吸器與普通口罩不同，一般的醫用口罩或布口罩主要是為了保護別人，而呼吸器是為了保護配戴者自己。
他還表示，若市民待在室內，打開空調或空氣過濾器可以幫助凈化空氣，同時減少增加室內的空氣污染，比如炒菜的油煙，或是燃燒物品，此外最好不要吸煙。
如果有一些呼吸道疾病的人，如哮喘，則要提前準備好藥物，清楚地知道藥物放在哪裡及如何使用。包括身邊其他人也需要知道這些訊息，以便在危險時刻可以提供幫助。
馬里奇指出，在疫情下，人們即需要保持室內空氣流通，又要將被污染的空氣隔絕在室外，這的確帶來了很大的挑戰，尤其是在學校等人員密集的場所。他說，一些學校和大型建築有空氣過濾系統，人們之間仍要盡量保持身體距離。雖然學生們需要上體育課，但在空氣質量不好的情況下最好是在室內體育場館活動。
他表示，空氣污染引起的癥狀包括呼吸短促和呼吸困難，若出現這類情況需要立刻致電911尋求幫助，如果有哮喘等的藥物就要立刻服用。
如果出現咳嗽、喉嚨痛等癥狀，疫情期間，市民可能很難區分是新冠肺炎還是空氣污染導致。雖然新冠還可能有發燒、肌肉疼痛、腹瀉、流鼻涕、嗅覺不靈敏等癥狀，但人們無法因為沒有以上癥狀就確認不是新冠。因此馬里奇建議人們，如有咳嗽或喉嚨痛的情況，除自我隔離外，仍建議去做新冠測試。
馬里奇。資料圖片
